اكتشاف أقدم مبنى مسيحي في البحرين يعود تاريخه إلى القرن الرابع الميلادي

اكتشف علماء آثار بحرينيون وبريطانيون ما يُعتقد أنه أحد أقدم الهياكل المسيحية في الخليج العربي. وقد تم هذا الاكتشاف المهم في منطقة سماهيج بالمحرق بالبحرين. وذكرت وكالة أنباء البحرين أن التأريخ بالكربون المشع أكد استخدام المبنى من منتصف القرن الرابع إلى منتصف القرن الثامن الميلادي.

وكشف الموقع، الواقع على تلة داخل مقبرة سماهيج، عن بقايا مسجد في البداية. كشفت أعمال التنقيب الإضافية عن مبنى كبير يضم ثماني غرف، بما في ذلك المطبخ وغرفة الطعام وغرفة العمل وثلاث غرف معيشة. ويعتقد أن هذا الهيكل قد تم الحفاظ عليه من خلال المسجد الذي بني فوقه.

وبدأت أعمال التنقيب في هذا الموقع في عام 2019 من خلال التعاون بين هيئة البحرين للثقافة والآثار وفريق بريطاني بقيادة البروفيسور تيموثي إنسول من جامعة إكستر. كما لعب الدكتور سلمان المهاري من هيئة البحرين للثقافة والآثار دوراً حاسماً في هذا المشروع. وتوجت هذه الجهود بالتوصل إلى نتائج مهمة بحلول عام 2023.

تشير المصادر التاريخية إلى سماهيج باسم "مشماهيج" أو "مشماهيج"، وهي اختلافات محتملة لكلمة "سماهيج". تشير السجلات إلى أن هذه المنطقة كانت لها علاقات مع السلطات الكنسية المركزية. على سبيل المثال، تم حرمان أحد الأساقفة كنسيًا في عام 410 م، وواجه آخر اتهامات بتحدي وحدة الكنيسة في منتصف القرن السابع.

وتشير الاكتشافات إلى أن هذا المبنى ربما كان مقر إقامة أحد الأساقفة، مما يدل على أهميته داخل الأبرشية. يمكن أن يُعزى الحفاظ على الهيكل حتى اليوم إلى اندماجه في العمارة الإسلامية اللاحقة.

يقدم هذا الاكتشاف الأثري دليلاً ماديًا على وجود مجتمع مسيحي قديم في البحرين، ويقدم نظرة ثاقبة للتاريخ الديني في منطقة الخليج العربي.

With inputs from WAM