الولايات المتحدة تؤجل قرار الحظر الفيدرالي على سجائر المنثول

أعلنت الإدارة الأميركية مؤخراً عن تأخير قرار تطبيق الحظر الفيدرالي على السجائر بنكهة المنثول، وهو الموضوع الذي حظي باهتمام كبير من الجمعيات الصحية، وبات عاملاً بارزاً في الانتخابات الرئاسية المقبلة. ويكتسب هذا القرار أهمية خاصة لأن أعلى استهلاك للسجائر بنكهة المنثول هو بين الأمريكيين السود، وهي فئة سكانية تميل تقليدياً نحو الحزب الديمقراطي والتي يعتبر صوتها حاسما في الانتخابات الرئاسية في نوفمبر.

وذكر وزير الصحة كزافييه بيسيرا، في تصريح نقلته وكالة فرانس برس، أنه "من الواضح أنه لا تزال هناك محادثات يجب إجراؤها، وهذا سيستغرق وقتاً طويلاً". وكان من المقرر في البداية الموافقة على الحظر في الخريف، ولكن تم تأجيل سن الحظر إلى مارس. وأثار التأجيل قلق العديد من الجمعيات، خوفاً من أن يؤدي إلى تأجيل لأجل غير مسمى.

Elsa Olofsson on Unsplash

وانتقدت إيريكا سوارد، المتحدثة باسم جمعية الرئة الأمريكية، التأجيل في حديث مع وكالة فرانس برس. واتهمت الرئيس الأميركي جو بايدن بتجاهل الأدلة العلمية، قائلة إن "التأخير الإضافي من البيت الأبيض بشأن هذا القرار يعني تسجيل أعداد إضافية من الوفيات". وسلط سوارد الضوء على عواقب التأخير، بما في ذلك زيادة عدد الأطفال الذين يبدأون في التدخين وانخفاض عدد المدخنين الذين يقلعون عن التدخين.

غالباً ما يُنظر إلى السجائر بنكهة المنثول على أنها بوابة للتدخين، وهي جذابة بشكل خاص للشباب. لا تخفي نكهة المنثول قسوة التبغ فحسب، بل ترتبط أيضاً بزيادة الإدمان. وبينما اتخذت بعض الولايات زمام المبادرة لحظر هذه السجائر، فإن الحظر الفيدرالي المتوقع سيمثل خطوة مهمة في مكافحة التبغ على المستوى الوطني.

أثار تأجيل القرار جدلاً حول أولويات الصحة العامة مقابل الاعتبارات السياسية، خاصة في الفترة التي سبقت الانتخابات الرئاسية. وتمتد آثار التأخير إلى ما هو أبعد من الصحة العامة، حيث تمس قضايا الاستراتيجية السياسية وتأثير الناخبين. ومع الجدول الزمني المنقح الذي يدفع القرار إلى شهر مارس، فإن أصحاب المصلحة على جانبي القضية ينتظرون بفارغ الصبر الموقف النهائي للإدارة.