جامعة ستانفورد تكتشف العلاقة بين رواسب الدهون في الدماغ ومرض الزهايمر

ألقت النتائج الأخيرة التي توصل إليها العلماء في كلية الطب بجامعة ستانفورد ضوءاً جديداً على الجانب الذي تمت ملاحظته منذ فترة طويلة ولكن غالباً ما يتم تجاهله من مرض الزهايمر. وتعيد الدراسة النظر في ملاحظات ألويس الزهايمر في أوائل القرن العشرين، الذي لاحظ وجود رواسب دهنية كبيرة في خلايا دماغ الأفراد المصابين بهذه الحالة. وقد تم الآن ربط هذه الملاحظات، التي يعود تاريخها إلى أكثر من قرن من الزمان، بتطور مرض الزهايمر، مما يوفر طريقاً جديداً للبحث في مرض التنكس العصبي.

يركز البحث على دور الاختلافات في جين معين ينتج صميم البروتين الشحمي E (APOE)، وهو بروتين مهم لنقل الدهون داخل الخلايا. توضح الدراسة أن الأشكال المختلفة من APOE تختلف في كفاءتها في نقل الدهون، حيث يرتبط متغير APOE4 بمستوى أعلى من نشاط الإنزيم الذي يسهل حركة الدهون. ويعد هذا الاكتشاف مهماً لأنه يسلط الضوء على عامل خطر محتمل لمرض الزهايمر المرتبط باستقلاب الدهون داخل الدماغ.

تضمنت التجارب التي أجراها الفريق تحليل تأثيرات الأميلويد -وهي مادة مرتبطة بمرض الزهايمر- على عينات الأنسجة من الأفراد الذين يحملون المتغيرات الجينية APOE3 أو APOE4. وأظهرت النتائج زيادة تراكم الدهون في الخلايا الدبقية، وهي خلايا غير عصبية تدعم وتحمي الخلايا العصبية في الدماغ. يشير هذا إلى آلية محتملة يتطور بها مرض الزهايمر، حيث تتراكم المواد السامة في الخلايا الدبقية، مما قد يساهم في عملية التنكس العصبي.

وتقدم النتائج منظوراً جديداً لمرض الزهايمر، مع التركيز على أهمية رواسب الدهون التي لاحظها مرض الزهايمر منذ أكثر من قرن من الزمان. في حين أن نطاقات بيتا أميلويد وبروتينات تاو كانت تقليدياً محور أبحاث مرض الزهايمر، فإن هذه الدراسة تشير إلى أن استقلاب الدهون وتنظيمها بواسطة بروتين APOE يمكن أن يكون له نفس القدر من الأهمية في فهم أمراض المرض. من الضروري إجراء المزيد من الأبحاث لتأكيد هذه النتائج واستكشاف آثارها على علاج مرض الزهايمر والوقاية منه. ونشرت نتائج الدراسة في مجلة نيتشر المرموقة، مما يشير إلى خطوة مهمة إلى الأمام في أبحاث مرض الزهايمر.