"ناسا" تكشف عن مقترحين لإعادة رائدي الفضاء إلى الأرض

أعلنت وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) أن القرار النهائي بشأن عودة رائدي الفضاء باري ويلمور وسونيتا ويليامز سيتخذ بحلول نهاية الأسبوع المقبل على أقرب تقدير، أو ربما الأسبوع الذي يليه. وكان من المقرر في البداية أن يبقى رائدا الفضاء الأميركيان على متن محطة الفضاء الدولية لمدة أسبوع واحد فقط منذ يونيو الماضي.

خيارات العودة لرواد الفضاء

خلال مؤتمر صحفي، حددت وكالة ناسا خيارين محتملين لعودتهم. يتضمن الخيار الأول إعادتهم على متن مركبة الفضاء ستارلاينر. ومع ذلك، تتطلب هذه المركبة إصلاحات بسبب مشاكل في المحرك وتسرب غاز الهيليوم عند الوصول. الخيار الثاني هو إعادة ستارلاينر إلى الأرض بدون طاقم، مما يتطلب إعادة تكوين برامج مكثفة.

وإذا تم اختيار الخيار الثاني، فسوف يعني ذلك أيضاً تأجيل سفر اثنين من رواد الفضاء الأربعة المقرر أن يسافروا إلى محطة الفضاء الدولية في مهمة سبيس إكس كرو ٩ في سبتمبر المقبل. وسيسمح هذا التعديل لويلمور وويليامز بالعودة مع هذا الطاقم عندما تنتهي مهمتهما في فبراير.

دور ستارلاينر والتحديات التي تواجهها

ستارلاينر هي مركبة فضائية قابلة لإعادة الاستخدام جزئيًا وتتميز بكبسولة طاقم يبلغ ارتفاعها ١٠ أقدام ووحدة خدمة. تم إطلاقها في أول رحلة تجريبية مأهولة لها من مركز كيب كانافيرال الفضائي في فلوريدا في أوائل يونيو بعد سنوات من التأخير. ومن المقرر أن تحل ستارلاينر محل مركبة الفضاء كرو دراغون التابعة لسبيس إكس لنقل رواد الفضاء إلى محطة الفضاء الدولية.

تعكس عملية اتخاذ القرار في وكالة ناسا التعقيدات التي تنطوي عليها مهام الفضاء، وخاصة عندما تنشأ مشكلات فنية. يجب على الوكالة أن تزن عوامل مختلفة، بما في ذلك السلامة، والخدمات اللوجستية، وأهداف المهمة، قبل الانتهاء من الخطط.

وستحدد نتيجة هذه المداولات كيفية عودة ويلمور وويليامز بأمان إلى الأرض. وتؤكد إقامتهما الطويلة على متن محطة الفضاء الدولية على التحديات والقدرة على التكيف المطلوبة في استكشاف الفضاء.