دراسة تكشف دور الرياح الشمسية في فقدان الغلاف الجوي للمريخ
سلطت دراسة حديثة الضوء على تحول كوكب المريخ من كوكب دافئ رطب قادر على دعم الحياة إلى كوكب بارد وجاف. يكشف هذا البحث، الذي نُشر في مجلة Science، أن الجسيمات المتطايرة القادمة من الشمس لعبت دوراً محورياً في تقليص الغلاف الجوي للمريخ الذي كان سميكاً في السابق، على غرار الغلاف الجوي للأرض، قبل حوالي أربعة مليارات سنة.
قدمت الدراسة التي أجراها فريق بقيادة بروس جاكوسكي من جامعة كولورادو في بولدر بالولايات المتحدة الأمريكية، نظرة ثاقبة حول مصير الغلاف الجوي الكثيف للمريخ الذي كان يؤوي الدفء والرطوبة في السابق. ووفقاً للنتائج المستندة إلى قياسات أجرتها مركبة فضائية تابعة لوكالة ناسا تدور حول المريخ، فإن الجسيمات المشحونة في الرياح الشمسية أدت تدريجيا إلى تآكل هذه الطبقة السميكة من الغلاف الجوي. وقد تركت هذه العملية وراءها طبقة رقيقة من الغازات التي تستمر في التبدد مع مرور الوقت.
وقال جاكوسكي: "تشير الأدلة إلى مرور فترة ما بين ٣.٧ مليار سنة وأربعة مليارات سنة على تدمير المريخ"، مسلطاً الضوء على التحول الجذري في بيئة المريخ. وأشار كذلك إلى أن الظروف المبكرة على المريخ ربما كانت مواتية للحياة الميكروبية. ومع ذلك، مع فقدان الكوكب لغلافه الجوي الوقائي، فقد تحول من عالم يحتمل أن يكون صالحاً للعيش فيه إلى تضاريس غير مضيافة ملحوظة اليوم.
وتثير هذه الخسارة الكبيرة في الغلاف الجوي على المريخ تساؤلات حول الظروف التي تجعل الكواكب مناسبة للحياة. إن فهم سبب انحراف المريخ، ببداياته الشبيهة بالأرض، إلى مسار مختلف تماماً عن كوكبنا يوفر رؤى مهمة. كما أنه يساعد على البحث عن الكواكب الخارجية التي لديها القدرة على دعم الحياة. وتسلّط الدراسة الضوء على تأثير الرياح الشمسية وتآكل الغلاف الجوي على صلاحية الكواكب للسكن، وتقدم لمحة عن العمليات الديناميكية التي تشكل بيئات الكواكب عبر الكون.
Sign in with Google