استهلاك الآباء للكحول يورث الأطفال أعراض الشيخوخة المبكرة

يمكن للوالدين الذين يعانون من اضطرابات تعاطي الكحول أن ينقلوا أعراض الشيخوخة المبكرة إلى أطفالهم، مما يؤثر عليهم حتى مرحلة البلوغ. وتشمل هذه التأثيرات ارتفاع نسبة الكوليسترول، ومشاكل القلب، والتهاب المفاصل، والخرف المبكر. ويكون التأثير أكثر شدة عندما يعاني كلا الوالدين من مشاكل الكحول، وخاصة في الأبناء الذكور.

فهم الرابط البيولوجي

وأوضح الدكتور مايكل جولدينج، أستاذ بجامعة تكساس إيه آند إم، أن الأطفال الذين ينشأون في منازل يتعاطى فيها البالغون الكحول أكثر عرضة للإصابة بالأمراض. وقال جولدينج: "لقد تساءل العلماء عن سبب زيادة احتمالات إصابة الأطفال الذين ينشأون في منازل يتعاطى فيها البالغون الكحول. على سبيل المثال، نعلم أن هؤلاء الأطفال يعانون من مشاكل سلوكية تجعل من الصعب عليهم التعامل مع التوتر وقد تؤدي إلى صراع مع أنظمة المدارس أو إنفاذ القانون".

Unsplash - Tim Bish

وقد كشف بحث جولدينج أن هؤلاء الأطفال يرثون عيباً في الميتوكوندريا من تعاطي آبائهم للمخدرات. ويتسبب هذا العيب في ظهور علامات مبكرة على الأمراض المرتبطة بالعمر لدى الأفراد الذين تتراوح أعمارهم عادة في الأربعينيات من العمر. ويقول جولدينج: "نعلم الآن أنهم يرثون عيباً في الميتوكوندريا (أو الميتوكوندريا، وهي الخلايا الرئيسية المنتجة للطاقة) من تعاطي آبائهم للمخدرات".

التأثير على صحة الميتوكوندريا

يؤدي الخلل الموروث في الميتوكوندريا إلى الشيخوخة المبكرة والتعرض للأمراض. وبفضل هذه المعرفة، يأمل جولدينج أن يتمكن الأطباء من العمل مع المرضى لتحسين صحة الميتوكوندريا لديهم من خلال ممارسة الرياضة وزيادة تناول الفيتامينات. وقد يساعد هذا النهج في تأخير الخلل الموروث مع تقدمهم في السن.

مع تقدم الإنسان في العمر، يصاب بالشيخوخة، وهي حالة بيولوجية تتباطأ فيها الخلايا وتتوقف عن الانقسام. وهذا يحد من قدرة الجسم على استبدال الخلايا المتدهورة. ومن المعروف منذ فترة طويلة أن الإفراط في تناول الكحول يسبب الشيخوخة المبكرة لدى البالغين.

نتائج البحث باستخدام نماذج الفئران

استخدم فريق جولدينج نموذجاً للفأر لإظهار أن أعراض الشيخوخة يمكن أن تنتقل وراثياً من الآباء الذين يشربون الكحول يومياً إلى الحد القانوني أو أكثر. وأشار جولدينج إلى أن "الأمر يزداد سوءاً مع زيادة الدهون في الكبد، مما يؤدي إلى تكوين أنسجة ندبية. وهو أمر شائع بشكل خاص بين الأبناء". وإذا كان كلا الوالدين يعانيان من مشاكل الكحول، فإن هذا يزيد من التأثير على الأبناء، مما يجعلهم أكثر عرضة لأمراض الكبد.

يركز مختبر جولدينج على العلاقة البيولوجية بين استهلاك الكحول من جانب الوالدين ونمو الطفل. وتشير النتائج التي توصل إليها مؤخراً إلى أن الآباء قد يساهمون في الإصابة بمتلازمة الكحول الجنينية (FAS)، والتي تسبب تلفاً في الدماغ ومشاكل في النمو لدى الأطفال.

الدعوة إلى اختيارات نمط حياة أكثر صحة

ويشير هذا الاكتشاف إلى أن اختيارات نمط الحياة الصحية التي يتبعها الآباء قد تفيد الأجيال القادمة. ووفقاً لجولدينج، فإن الجهود المبذولة مثل اتباع نظام غذائي وممارسة التمارين الرياضية لا تعمل على عكس آثار الشيخوخة فحسب، بل إنها تتضاعف أيضاً عبر الأجيال. ويواصل جولدينج الدعوة إلى أن يقلل الآباء من تناول الكحول قبل الحمل.

إن الفهم الجديد لكيفية تأثير تعاطي الكحول من قبل الوالدين على صحة الأطفال يسلط الضوء على أهمية معالجة قضايا تعاطي المخدرات داخل الأسرة. ومن خلال تحسين صحة الميتوكوندريا من خلال تغييرات نمط الحياة، هناك إمكانية للتخفيف من بعض هذه العيوب الوراثية.