تحديد مرض التوحد عند الأطفال: فهم المؤشرات الرئيسية

يظهر اضطراب طيف التوحد (ASD) بطرق مختلفة، ويمكن أن تظهر علاماته منذ سن مبكرة جداً لدى بعض الأطفال، بينما قد لا تظهر على آخرين أي علامات على الإطلاق. ناقش الدكتور بونيت شاه، أستاذ علم النفس وخبير التنوع العصبي في جامعة باث، مؤخراً العديد من المؤشرات المحتملة لمرض التوحد لدى الأطفال. توفر هذه الأفكار معلومات مهمة للآباء والمعلمين على حد سواء، مما يساعدهم على فهم ودعم الأطفال المصابين باضطراب طيف التوحد بشكل أفضل.

إحدى العلامات الأساسية التي يشير إليها الدكتور شاه هي تجنب الاتصال بالعين. هذا السلوك شائع بين الأطفال المصابين بالتوحد، لأنه يمكن أن يقلل من القلق ويساعدهم على التعامل بشكل أفضل في المواقف الاجتماعية. تعد الحساسية الحسية علامة مهمة أخرى، حيث قد يشعر الأطفال بالانزعاج من الأصوات العالية أو يطغى عليهم الأضواء الساطعة والألوان والأنماط غير العادية. ويؤكد الدكتور شاه: "بشكل عام، يتمتع الأطفال المصابون بالتوحد بحساسية حسية تجاه أشياء مختلفة، والتي قد تكون في كثير من الأحيان بسبب أشياء يمكن التنبؤ بها، مثل الأضواء الساطعة والأصوات العالية، ولكن أيضًا بسبب الألوان والأنماط غير العادية".

تعد صعوبة التحدث والتواصل أيضاً من السمات الشائعة لمرض التوحد. يذكر الدكتور شاه أن الكلام عند الأطفال المصابين بالتوحد قد يتأخر، وقد ينخرطون في كلام أو أصوات متكررة، وهي حالة تعرف أحياناً باسم الايكولاليا. علاوة على ذلك، قد لا يتحدث هؤلاء الأطفال كثيراً مثل الآخرين في نفس أعمارهم، مما يشير إلى علامة محتملة على مرض التوحد.

الأنماط السلوكية لدى الأطفال المصابين بالتوحد

يعد السلوك المتكرر والتفضيل القوي للروتين اليومي الصارم من العلامات الأخرى للتوحد التي أبرزها الدكتور شاه. تنص خدمة الصحة الوطنية البريطانية (NHS) على أن الانزعاج من التغييرات في الروتين يمكن أن يشير إلى مرض التوحد لدى الأطفال. وفقاً للدكتور شاه، يمكن أن تظهر هذه الحاجة إلى الروتين بطرق مختلفة، غالباً ما تكون خاصة، بما في ذلك العادات أو السلوكيات غير العادية.

بالإضافة إلى ذلك، قد يقوم الأطفال المصابون بالتوحد بنفس الحركات بشكل متكرر، مثل الرفرفة بأيديهم، أو النقر بأصابعهم، أو هز أجسادهم. تشير منظمة Child Autism UK إلى أن هؤلاء الأطفال قد يبحثون أيضاً عن تجارب بصرية أو سمعية محددة، مثل تدوير عجلات القطار، أو النظر عبر قضبان السياج، أو الاستماع إلى نغمات البرامج المفضلة.

التفاهم العاطفي والتفاعل الاجتماعي

جانب آخر مهم يعالجه الدكتور شاه هو سوء فهم العواطف، مما قد يجعل من الصعب على الأطفال المصابين بالتوحد تكوين صداقات وقد يدفعهم إلى تفضيل اللعب بمفردهم. قد يواجه بعض الأطفال أيضاً صعوبة في التعبير عن مشاعرهم أو فهم مشاعر الآخرين. يمكن أن يكون سوء الفهم هذا مرتبطًا بحالات تتداخل مع مرض التوحد، مثل أليكسيثيميا، أو العمى العاطفي، كما يوضح الدكتور شاه.

يعد التعرف على هذه العلامات أمراً بالغ الأهمية للتدخل المبكر ودعم الأطفال المصابين بالتوحد. ومع تزايد الوعي، يمكن للوالدين والمعلمين ومتخصصي الرعاية الصحية العمل معًا لخلق بيئات تستوعب الاحتياجات وتعزز نمو الأطفال المصابين بالتوحد.