دراسة حديثة تظهر زيادة كبيرة في حجم الدماغ البشري على مدى عقود

كشفت دراسة حديثة أجراها باحثون في جامعة كاليفورنيا في ديفيس هيلث أن حجم الدماغ البشري يتزايد تدريجيا على مر العقود. ظهر هذا الاكتشاف المثير للاهتمام من خلال فحص مكثف لمسح الدماغ، وكشف أن الأفراد الذين ولدوا في السبعينيات يمتلكون أدمغة أكبر بنسبة 6.٦٪ في الحجم ومساحة سطحية أكبر بحوالي ١٥٪ من أولئك الذين ولدوا في الثلاثينات. وسلط تشارلز ديكارلي، المعد الأوّل للدراسة، الضوء على أهمية العصر الذي يولد فيه الشخص من حيث أبعاد دماغه، وربما صحته العامة.

استخدم فريق البحث بيانات التصوير بالرنين المغناطيسي من دراسة طويلة الأمد بدأت في عام ١٩٤٨، والتي ركزت على أنماط أمراض القلب والأوعية الدموية بين سكان فرامنغهام، ماساتشوستس. على مدار ٧٥ عاماً، شملت الدراسة ٥٢٠٩ مشاركين، تتراوح أعمارهم بين ٣٠ و٦٢ عاماً، مما يوفر مجموعة بيانات غنية للتحليل. إن المقارنة بين صور التصوير بالرنين المغناطيسي لأفراد من العقدين المتميزين لم تؤكد فقط زيادة في حجم الدماغ، بل أيضًا توسعًا في العديد من هياكل الدماغ.

Mariia Shalabaieva / Unsplash

أشارت النتائج الرئيسية للدراسة إلى أن متوسط حجم الدماغ للمشاركين المولودين في الثلاثينات كان ١٢٣٤ ملليلتراً. وارتفع هذا الرقم إلى ١٣٢١ مليلتراً لدى مواليد السبعينات، وهو ما يمثل زيادة كبيرة. وبالمثل، توسعت مساحة السطح القشري من متوسط ٢٠٥٦ سنتيمتراً مربعاً في المجموعة السابقة إلى ٢١٠٤ سنتيمتراً مربعاً في المجموعة الأخيرة. ولوحظ أيضاً التحسن في الحجم في هياكل الدماغ المهمة مثل المادة البيضاء والمادة الرمادية والحصين.

يقترح ديكارلي أن هذه الهياكل الدماغية الكبيرة يمكن أن تشير إلى نمو دماغي معزز وربما توفر قدرة احتياطية أكبر قد تقلل من تأثير أمراض الدماغ المرتبطة بالعمر، مثل مرض الزهايمر والخرف المرتبط به. تشير هذه النتائج، المنشورة في JAMA Neurology، إلى مجموعة من العوامل الوراثية والبيئية، بما في ذلك التأثيرات الصحية والاجتماعية والثقافية والتعليمية، التي تساهم في هذه التغييرات في حجم الدماغ مع مرور الوقت.