التركيبة الجينية لأصدقائك القدامى قد تؤثر على صحتك!

كشفت دراسة رائدة أجرتها جامعة روتجرز في نيوجيرسي عن وجود صلة مهمة بين الخلفيات الجينية لدوائرنا الاجتماعية أثناء الشباب وقابليتنا للإصابة بقضايا صحية مختلفة، بما في ذلك الإدمان واضطرابات الصحة العقلية. وتفحص هذه الدراسة، وهي واحدة من أولى الدراسات من نوعها، أكثر من ٦٥٠ ألف سجل صحي لمواطنين سويديين تتراوح أعمارهم بين ١٧ و٣٠ عاماً، وتحليل تاريخهم الصحي لعائلاتهم الممتدة لحساب درجات المخاطر الجينية لعائلاتهم. وتقدر هذه الدرجات احتمالية وراثة الاستعداد للإدمان أو اضطرابات المزاج.

وتكشف النتائج عن جانب مثير للاهتمام من التأثير الوراثي. فهي تظهر أن الأفراد أكثر عرضة لمواجهة مشاكل صحية معينة إذا ارتبطوا بأقران لديهم مخاطر وراثية أعلى لهذه المشاكل، بغض النظر عن استعدادهم الوراثي الشخصي. وتؤكد جيسيكا سالفاتوري، طبيبة نفسية في جامعة روتجرز، على التأثير الواسع النطاق الذي يمكن أن تحدثه الوراثة الاجتماعية، قائلة: "إن الاستعدادات الوراثية للأقران للاضطرابات النفسية وتعاطي المخدرات مرتبطة بخطر إصابة الفرد بهذه الاضطرابات في مرحلة البلوغ المبكر". وهذا يشير إلى أن بيئاتنا الاجتماعية يمكن أن تلعب دوراً حاسماً في نتائجنا الصحية.

يستكشف هذا المجال من الدراسة، المعروف باسم علم الجينوم الاجتماعي، كيف يمكن للتركيبة الجينية لفرد واحد أن تؤثر على سمات وسلوكيات فرد آخر. وقد فحص البحث مجموعة من القضايا، بما في ذلك اضطرابات تعاطي المخدرات والكحول، والاكتئاب الشديد، واضطراب القلق. وكان تأثير مجموعات الأقران مهمًا بشكل ملحوظ في مجال اضطرابات تعاطي المخدرات، حيث كان خطر الإصابة بمثل هذه المشكلات أعلى بنسبة تصل إلى ٥٩٪ بين أولئك الذين يتشاركون نفس مجموعات الأقران في المدرسة الثانوية.

ومن المثير للاهتمام أن تأثير الجينات المرتبطة بالمجموعة كان أكثر وضوحاً خلال الفترة العمرية من ١٦ إلى ١٩ عاماً. ومع ذلك، لم يقتصر التأثير على مرحلة المراهقة؛ فقد تابعت بيانات الدراسة المشاركين حتى سن الثلاثين، مما يسلط الضوء على أن خطر الإصابة بمشاكل صحية يمتد إلى مرحلة البلوغ المبكر. ويشير استمرار هذا الارتباط، حتى في الحالات التي لم يظهر فيها الخطر الجيني في سلوكيات ملحوظة (مثل الإفراط في الشرب)، إلى الآليات البيولوجية الأساسية التي قد تدفع هذه التأثيرات.

إن المفهوم القائل بأن الجينات الوراثية لأصدقائنا قد تؤثر على نتائجنا الصحية يؤكد على تعقيد السلوك البشري والصحة. ويشير إلى أن الفهم التقليدي لديناميكيات المجموعة، حيث يُعتقد أن الأفراد يقلدون تصرفات وأفكار أقرانهم، قد لا يكون سوى جزء من القصة. ويبدو أن هناك تأثيرًا بيولوجيًا أعمق يلعب دورًا، مما يعزز الحاجة إلى مزيد من البحث في هذا المجال لتحسين أساليب التشخيص والعلاج لمختلف الحالات الصحية.

وفي الختام، تفتح الدراسة التي أجرتها جامعة روتجرز آفاقاً جديدة لفهم كيف يمكن لتفاعلاتنا الاجتماعية، وخاصة خلال مرحلتي الطفولة والمراهقة، أن يكون لها تأثير عميق على صحتنا. فهي لا تسلط الضوء فقط على أهمية التركيبة الجينية للأشخاص الذين نحيط أنفسنا بهم، بل إنها تلقي الضوء أيضاً على الطرق المعقدة التي تتفاعل بها بيئاتنا الاجتماعية واستعداداتنا البيولوجية. ومع استمرار الباحثين في التعمق في الفروق الدقيقة في علم الجينوم الاجتماعي، فإن النتائج قد تؤدي إلى استراتيجيات أكثر فعالية للوقاية من وعلاج المشاكل الصحية المرتبطة بالإدمان واضطرابات الصحة العقلية.