لقاح الإنفلونزا: متى هو الوقت الأفضل للتطعيم؟

إن بداية الأشهر الباردة لا تشير فقط إلى تغير الفصول، بل وأيضاً إلى بداية موسم الإنفلونزا. تشهد هذه الفترة، الممتدة من أواخر الخريف إلى أوائل الربيع، ارتفاعاً حاداً في حالات الإنفلونزا، مما يجعلها وقتاً حاسماً للناس للتفكير في الحصول على لقاح الإنفلونزا. تؤكد مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) على أهمية الحصول على لقاح الإنفلونزا سنوياً لصد الفيروس المسؤول عن التسبب في التهابات الجهاز التنفسي الشديدة.

إن تلقي لقاح الإنفلونزا قبل أن يبلغ موسم الإنفلونزا ذروته أمر بالغ الأهمية لتحقيق أقصى قدر من الفوائد الوقائية. ويوصي خبراء الصحة بالتطعيم في أكتوبر أو نوفمبر، حيث يسمح ذلك للجسم بمدة أسبوعين تقريباً لتطوير الأجسام المضادة اللازمة للحماية من فيروس الإنفلونزا. ويعد هذا التوقيت استراتيجياً، ويهدف إلى تقوية الجهاز المناعي قبل أشهر الذروة لموسم الإنفلونزا، من ديسمبر إلى فبراير.

CDC / Unsplash

أشارت الدكتورة سيلين جوندر، في مقابلة مع شبكة سي بي إس نيوز، إلى التوقيت الأمثل للتطعيم، ونصحت بضرورة إجرائه قبل التجمعات الاحتفالية للموسم. تنبع هذه التوصية من فهم أن زيادة التفاعلات الاجتماعية خلال العطلات تزيد من خطر انتقال الفيروس. تؤكد نصيحة الدكتورة جوندر على إجماع أوسع بين المتخصصين في مجال الصحة على القيمة الوقائية للتطعيم المبكر.

شهد موسم الإنفلونزا الماضي ٢٠٢٣-٢٠٢٤ ارتفاعاً مثيراً للقلق في الوفيات المرتبطة بالإنفلونزا بين الأطفال، حيث تم الإبلاغ عن حوالي ٢٠٠ حالة وفاة. وكان جزء كبير من هؤلاء الأطفال مؤهلين للتطعيم لكنهم ظلوا غير محميين. يتزامن هذا الارتفاع في الوفيات مع انخفاض ملحوظ في معدلات التطعيم، وهو الاتجاه الذي تفاقم بسبب عواقب جائحة كورونا التي غذت الشكوك حول اللقاح. لم تؤدِ هذه الشكوك إلى ارتفاع معدلات دخول المستشفيات بين الأطفال فحسب، بل أدت أيضاً إلى خسائر مأساوية.

وتشجع منظمة الصحة العالمية الفئات السكانية المعرضة للخطر، بما في ذلك الأطفال دون سن الخامسة، وكبار السن فوق سن ٦٥ عاماً، والنساء الحوامل، والأفراد الذين يعانون من أمراض مزمنة أو ضعف في جهاز المناعة، على تلقي لقاح الإنفلونزا. فهذه الفئات أكثر عرضة للعواقب الوخيمة للإنفلونزا، مما يجعل التطعيم إجراءً وقائياً بالغ الأهمية.