أدمغة الرجال يصغر حجمها في الليل... وتعود لحجمها صباح اليوم التالي

كشفت دراسة رائدة أن الرجال يمرون بدورة يومية يتقلب فيها حجم أدمغتهم، فيتناقص تدريجيًا من الصباح ويعود إلى وضعه الطبيعي بين عشية وضحاها. أجرى باحثون في جامعة كاليفورنيا في سانتا باربرا هذه الدراسة المثيرة للاهتمام، حيث راقبوا دماغ رجل يبلغ من العمر ٢٦ عاماً من خلال ٤٠ فحصاً على مدار ٣٠ يوماً. تشير النتائج إلى أن حجم الدماغ ينكمش حتى الساعة ٨ مساءً قبل أن يستعيد حجمه بحلول صباح اليوم التالي. يتماشى هذا النمط الدوري مع التقلبات في الهرمونات الستيرويدية مثل التستوستيرون والكورتيزول والإستراديول.

وقالت لورا بريتشيت، المؤلفة المشاركة في الدراسة، وهي الآن باحثة ما بعد الدكتوراه في الطب النفسي في كلية بيرلمان للطب بجامعة بنسلفانيا: "يظهر الذكور هذا الانخفاض بنسبة ٧٠٪ من الصباح إلى الليل في الهرمونات الستيرويدية. يمكنك أن تفكر في الأمر تقريباً على أنه إيقاع نابض من الصباح إلى الليل". يلقي هذا الاكتشاف الضوء على التقلبات الهرمونية التي يمر بها الرجال يومياً، على النقيض من التحولات الهرمونية طويلة الأمد التي تحركها الدورة الشهرية لدى النساء، والتي تؤثر أيضًا على مستويات الهرمونات اليومية ولكن ليس بشكل ملحوظ.

Unsplash - jesse orrico

وطوال فترة الدراسة، تم فحص دماغ المشارك في الصباح والمساء، مصحوبًا بفحوصات دم مكثفة كل ١٢ إلى ١٥ دقيقة. ولقياس حالته الجسدية والعاطفية، ملأ استبيانًا لتقييم مستويات التوتر وجودة النوم والمزاج. وعلاوة على ذلك، تم إجراء اختبارات الغدد الصماء في الساعة ٧ صباحاً أو ٨ مساءً لمراقبة مدى اختلاف مستويات الهرمونات المحددة من الصباح إلى المساء. وكان من الإلزامي على المشارك أن يصوم لمدة ثماني ساعات على الأقل قبل اختبارات الصباح، وتجنب القهوة، والامتناع عن الأكل أو الشرب لمدة ساعة ونصف قبل جلسات المساء.

واكتشف فريق البحث أن حجم دماغ المشارك انخفض طوال اليوم، إلى جانب سمك القشرة، وهي الطبقة الخارجية للدماغ. وكان هذا الانخفاض في الحجم ملحوظاً بشكل ملحوظ في المادة الرمادية، التي تقلصت بنحو ٠.٦٪ كل ليلة. وشهدت القشرة القذالية والقشرة الجدارية، المسؤولتان عن المعالجة البصرية والحسية، أكبر قدر من الانكماش. بالإضافة إلى ذلك، خضعت هياكل الدماغ العميقة مثل المخيخ وجذع الدماغ وأجزاء من الحُصين أيضًا لتغييرات، مما يسلط الضوء على أدوارها في تنسيق الحركة ونقل المعلومات وتخزين الذاكرة.

وعلى الرغم من هذه النتائج، فإن التأثير المباشر للهرمونات على هذه التغيرات في بنية الدماغ لا يزال غير مؤكد. وقالت إيل موراتا، طالبة الدكتوراه في علم النفس وعلوم الدماغ في جامعة كاليفورنيا في سانتا باربرا والمؤلفة المشاركة للدراسة، لموقع لايف ساينس: "أنا مقتنعة بأن الهرمونات تؤثر على الدماغ وبنيته. ولكن في هذه الدراسة، لا يمكننا القول إنها تسبب ذلك بشكل مباشر". تتحدى هذه الدراسة المفهوم الخاطئ القائل بأن الهرمونات تؤثر حصريًا على النساء، حيث تشير موراتا إلى انكماش كبير في مناطق الدماغ المرتبطة بالمعالجة البصرية.

ولكن من المهم أن نلاحظ أن هذا البحث كان قائماً على فرد واحد، مما يحد من إمكانية تطبيقه على نطاق أوسع من السكان. إن الارتباط بين الدورات الهرمونية اليومية وحجم المخ لدى الرجال يفتح طريقاً جديداً لفهم كيف قد تؤثر التقلبات الهرمونية على بنية المخ ووظيفته. ولا يوفر هذا البحث الرائد رؤى حول الدورة الهرمونية الذكرية فحسب، بل إنه يدفع أيضاً إلى مزيد من التحقيق في الإيقاعات البيولوجية التي تؤثر على كل من الرجال والنساء.