"مهين للغاية".. علاج مثير للجدل لمرض التوحد يثير غضب المجتمع العلمي

دراسة حديثة تدعي أن مرض التوحد الشديد لدى الأطفال يمكن "تحسينه وعكس اتجاهه" من خلال العلاج السلوكي المثير للجدل قد واجه انتقادات من الخبراء. ركز البحث على فتيات توأم من الولايات المتحدة احتاجن إلى دعم كبير لمرض التوحد الشديد في عمر ٢٠ شهرًا.

وذكرت الدراسة أنه بعد عامين من التدخلات، بما في ذلك تحليل السلوك التطبيقي (ABA)، واتباع نظام غذائي منخفض الغلوتين والسكر، والمكملات الغذائية، انخفضت أعراض فتاة واحدة إلى مستوى لا يمكن تمييزه. ومع ذلك، يرى الخبراء أن الدراسة لا تلبي المعايير المقبولة.

انتقادات من الخبراء

وقالت الدكتورة روزا هوكسترا، خبيرة اضطرابات النمو العصبي في جامعة كينجز كوليدج في لندن: "هذه ليست تدخلات طبية قائمة على الأدلة". وشددت على أن صغر حجم العينة لفتاتين فقط من نفس العائلة يعني أنه لا يمكن تعميم النتائج.

نُشرت الدراسة في مجلة Personalized Medicine الأقل شهرة واعتمدت بشكل كبير على التقارير القصصية من الآباء بدلاً من التقييمات المستقلة. وأشار الدكتور هوكسترا إلى أن مشاركة الوالدين في التدخلات يمكن أن تؤدي إلى تقارير متحيزة.

وقالت: "إذا استثمرت الكثير من المال وقدرًا لا يصدق من الوقت في هذه التدخلات، فمن الطبيعي أن تأمل في رؤية النتائج". "من المرجح أن تتخيل أي تطور تراه كنتيجة ناجحة."

مخاوف بشأن ABA

يهدف تحليل السلوك التطبيقي (ABA) إلى تعليم الأطفال المصابين بالتوحد كيفية التصرف بطرق "مناسبة" ولكنه مثير للجدل إلى حد كبير. تشير الجمعية الوطنية للمتوحدين إلى قيود وفجوات كبيرة في دراسات تحليل السلوك التطبيقي، خاصة فيما يتعلق بالتأثيرات طويلة المدى.

ووصف تيم نيكولز، مساعد مدير الجمعية الوطنية البريطانية للمصابين بالتوحد، الدراسة بأنها "مهينة للغاية" لأكثر من ٧٠٠ ألف شخص مصاب بالتوحد في المملكة المتحدة. وتساءل عن سبب نشره في الصحف البريطانية، وذكر أنه لا يمكن استخلاص أي استنتاجات منه.

وقال نيكولز: "لا يمكن علاج مرض التوحد أو عكسه". "تخيل رؤية عناوين تشير إلى إمكانية "عكس جزء أساسي من هويتك"."

منهجية الدراسة موضع تساؤل

وزعم فريق البحث أنه بعد عامين من التدخلات المثيرة للجدل، انخفضت أعراض أحد التوأمين بشكل ملحوظ. ومع ذلك، يرى الخبراء أن الاعتماد على التقارير القصصية ومعلومات الوالدين دون ملاحظات مستقلة يقوض مصداقية الدراسة.

وأوضح الدكتور هوكسترا أن "التوحد عبارة عن مجموعة من السمات الشخصية". "يمكن لبعض التدخلات أن تساعد الأطفال أو البالغين على الشعور بالتحسن ولكنها لا تغير شخصيتهم أو كيانهم بشكل أساسي."

تؤكد الجمعية الوطنية للمصابين بالتوحد أنه في حين أن بعض التدخلات قد تساعد الأفراد المصابين بالتوحد، إلا أنها لا تغير هويتهم أو سماتهم الأساسية.

يسلط الجدل الدائر حول هذه الدراسة الضوء على الحاجة إلى معايير علمية صارمة وتقييمات غير متحيزة عند البحث في علاجات التوحد. يعد ضمان المعلومات الدقيقة أمرًا بالغ الأهمية لدعم الأفراد المصابين بالتوحد بشكل فعال.