العثور على معدنين جديدين على سطح القمر

في اكتشاف مهم يمكن أن يغير فهمنا لجيولوجيا القمر، كشفت مهمة Chang’e-5 الصينية عن معادن جديدة ضمن تركيبة تربة القمر. كما ورد في مجلة Nature Astronomy، أعادت البعثة الرائدة التابعة لإدارة الفضاء الوطنية الصينية (CNSA) عينات من التربة كشفت عن وجود مركبات تيتانيوم غير معروفة سابقاً، بما في ذلك الروتيل (TiO2)، وTrigonal Ti2O، وTriclinic Ti2O. تمثل هذه النتائج، وخاصة مركبات Trigonal Ti2O وTriclinic Ti2O، الأولى من نوعها في العينات الطبيعية على الأرض، مما أثار اهتمام العلماء في جميع أنحاء العالم.

وأجرى علماء من معهد الكيمياء الجيولوجية في قوييانغ إلى جانب زملائهم في قوانغتشو وماكاو، تحليل هذه المعادن على عينات التربة التي تم جمعها من سطح القمر. تم العثور على هذه العينات على خرزة زجاجية صغيرة يتراوح حجمها بين ٠.٠٥ إلى ٠.٤ ملم، تم الحصول عليها خلال مهمة Chang'e-5. وباستخدام تقنيات المجهر الإلكتروني الأكثر تقدما، قام الفريق بتحليل ٢٥ خرزة زجاجية من خمس عينات مختلفة، مما أدى إلى هذا الاكتشاف.

Mike Petrucci - Unsplash

تفترض الدراسة أن هذه المعادن تشكلت من خلال عملية التبخر والترسيب المكثفة، والتي من المحتمل أن تكون ناجمة عن التأثير المستمر للنيازك الدقيقة على سطح القمر. تولد مثل هذه التأثيرات طاقة كبيرة، مما يؤدي إلى ذوبان وتبخير المواد المحيطة. وعندما يبرد هذا البخار، فإنه يتعرض لهطول الأمطار، حيث تتكثف المواد الغازية مرة أخرى إلى شكل صلب، وبالتالي تشكل المعادن المكتشفة حديثاً. تشير هذه الظاهرة إلى أن القصف المستمر بالحطام الفضائي لعب دوراً حاسماً في تطور معادن جديدة على سطح القمر.

لا يوفر هذا الاكتشاف نظرة ثاقبة للعمليات التي تشكل مظهر القمر الشبيه بالفوهة البركانية فحسب، بل يفتح أيضاً طرقاً جديدة لفهم عمليات التجوية على القمر وغيره من الأجسام الخالية من الهواء في النظام الشمسي. وتمثل المعادن التي تم تحديدها الاكتشافين السابع والثامن من نوعه للبشرية، بعد الاكتشافات الستة الأولى التي تم العثور عليها خلال بعثات أبولو الأمريكية، وبعثات لونا الروسية، والنتائج السابقة التي اكتشفتها الصين تشانغ إي-5 في عام ٢٠٢٢، والتي تضمنت المعدن Changesite-(Y).

إن الآثار المترتبة على هذه الدراسة واسعة النطاق، توفر فهماً أعمق لكيفية تحول الأجرام السماوية بمرور الوقت من خلال التأثير المستمر للقوى الخارجية. وبينما يتعمق العلماء في هذه النتائج، يمكن للمعرفة المكتسبة أن تؤثر بشكل كبير على نهجنا في دراسة ليس القمر فحسب، بل الكواكب والأقمار الأخرى داخل نظامنا الشمسي.