هذا المكوّن في الخبز يمنع العيوب الخِلقية

في محاولة لحماية صحة الأطفال حديثي الولادة، شرعت الحكومة البريطانية في اتخاذ تدابير صحية استباقية من خلال إلزام تحصين الدقيق غير القمحي بحمض الفوليك بحلول نهاية عام ٢٠٢٦. تهدف هذه المبادرة إلى مكافحة عيوب الأنبوب العصبي، وهي عيوب خلقية خطيرة تؤثر على الدماغ والحبل الشوكي، والتي يمكن أن تحدث في المراحل المبكرة من الحمل. يلعب حمض الفوليك، وهو نسخة صناعية من فيتامين ب ٩ المعروف أيضاً باسم الفولات، دوراً حاسماً في إنتاج خلايا الدم الحمراء الصحية والخلايا الجديدة. وقد ارتبط نقصه أثناء الحمل بزيادة خطر الإصابة بهذه العيوب عند الأطفال.

أعرب وزير الصحة العامة أندرو جوين عن دعمه لهذه الاستراتيجية الوقائية، قائلاً: "إن هذه التدابير تشكل تدخلاً بسيطًا وفعالًا لتحسين النتائج الصحية للأطفال ومنحهم أفضل بداية في الحياة". إن الفوائد الصحية لهذه السياسة كبيرة، مع إمكانية تجنب حوالي ٢٠٠ حالة من عيوب الأنبوب العصبي سنوياً. وعلاوة على ذلك، من المتوقع أن تؤدي إلى توفير التكاليف لخدمة الصحة الوطنية (NHS)، مع توفير ما يقدر بنحو ٢٠ مليون جنيه إسترليني على مدى عقد من الزمان. وهذا يؤكد على الميزة المزدوجة للسياسة في تعزيز الصحة العامة مع تخفيف الأعباء المالية على أنظمة الرعاية الصحية.

Unsplash - Wesual Click

تشمل عيوب الأنبوب العصبي حالات مثل السنسنة المشقوقة، حيث لا يتشكل العمود الفقري للطفل بشكل صحيح، مما يؤدي إلى تحديات جسدية وعصبية شديدة. يتكون الأنبوب العصبي، الذي يتطور في النهاية إلى دماغ الطفل والحبل الشوكي، في وقت مبكر من الحمل، مما يجعل من الضروري أن يكون لدى النساء مستويات كافية من حمض الفوليك خلال هذه الفترة. توصي الحكومة للنساء اللواتي يخططن للحمل بالبدء في تناول مكملات حمض الفوليك قبل ثلاثة أشهر من الحمل والاستمرار لمدة ثلاثة أشهر على الأقل من الحمل للتخفيف من خطر هذه المشكلات الصحية.

إن إضافة حمض الفوليك إلى الدقيق يوفر حماية إضافية للحمل الذي قد لا يكون مخططاً له، ويضمن حصول النساء على كمية أساسية من هذا الفيتامين. وأشاد كبير الأطباء في إنجلترا، البروفيسور السير كريس ويتي، بهذه المبادرة، مؤكداً أنه في حين أنه من الضروري أن تستمر النساء في تناول مكملات حمض الفوليك خلال المراحل المبكرة من الحمل، فإن تدعيم الدقيق بحمض الفوليك يمثل طريقة مباشرة وفعالة للحد من حدوث عيوب الأنبوب العصبي.

كما سلطت وزيرة سلامة المرضى وصحة المرأة والصحة العقلية، السيدة ميرون، الضوء على دور السياسة في توفير قدر أكبر من راحة البال للنساء طوال فترة الحمل. ومن خلال دعم النساء وتعزيز النتائج المتعلقة بالأمومة، تهدف الحكومة إلى تمكين كل طفل من عيش حياة طويلة وسعيدة ومنتجة. وتعكس هذه السياسة نهجًا شاملاً لصحة الأم والطفل، مما يوضح الالتزام بمنع العيوب الخلقية ودعم صحة الأسرة.

وفي الختام، يمثل قرار الحكومة البريطانية بتدعيم الدقيق غير القمحي بحمض الفوليك بحلول عام ٢٠٢٦ مبادرة صحية عامة مهمة تهدف إلى منع عيوب الأنبوب العصبي لدى الأطفال حديثي الولادة. ولا يعد هذا الإجراء بتحسين النتائج الصحية لمئات الأطفال كل عام فحسب، بل إنه يوفر أيضاً وفورات مالية لنظام الرعاية الصحية. ومع تأييد مسؤولي الصحة العامة والخبراء الطبيين، فإنه يؤكد على أهمية الرعاية الصحية الوقائية ودور الحكومة في حماية رفاهة الأجيال القادمة.