اكتشاف أدلة خفية في الدماغ تشير إلى قابلية الإصابة بالاكتئاب

اكتشف الباحثون أن شبكة معينة في المخ أكبر بشكل ملحوظ لدى الأفراد المصابين بالاكتئاب، مما يوفر رؤى جديدة حول هذه الحالة. يعمل سطح المخ كمركز اتصال حيث تتفاعل مناطق مختلفة لأداء وظائف مختلفة. ومع ذلك، فإن المساحة المتاحة لمشاركة هذه الشبكات محدودة.

ويوضح الدكتور تشارلز لينش من كلية طب وايل كورنيل في نيويورك: "إنها تشغل مساحة أكبر على سطح الدماغ مقارنة بما نراه عادة في الأشخاص الأصحاء". وأضاف أن هذا التوسع يعني أن الشبكات الدماغية الأخرى القريبة أصبحت أصغر حجما.

توسع شبكة الدماغ والاكتئاب

استخدم فريق البحث تقنية جديدة لتصوير الدماغ باستخدام تقنية رسم الخرائط الوظيفية الدقيقة لتحليل صور الرنين المغناطيسي الوظيفي لـ ١٤١ شخصاً مصاباً بالاكتئاب و٣٧ شخصاً غير مصابين به. وقاموا بقياس حجم شبكات دماغ كل مشارك ووجدوا أن شبكة الفص الجبهي المخططي البارزة توسعت بمعدل ٧٣% لدى المشاركين المصابين بالاكتئاب مقارنة بالمشاركين الأصحاء.

وقد تم تأكيد هذه النتائج من خلال تحليل مسوحات الدماغ الفردية التي تم جمعها سابقًا من ٩٣٢ فرداً سليماً و٢٩٩ شخصاً مصاباً بالاكتئاب. وظل حجم هذه الشبكة الدماغية لدى الأشخاص المصابين بالاكتئاب ثابتًا بمرور الوقت، أو تغيرات المزاج، أو علاج التحفيز المغناطيسي عبر الجمجمة.

التداعيات على العلاجات المستقبلية

ولاحظ الباحثون أن الإشارات الدماغية بين أجزاء مختلفة من الشبكة أصبحت أقل تزامناً عندما أصيب المشاركون بأعراض معينة للاكتئاب. وارتبطت هذه التغييرات أيضاً بشدة الأعراض المستقبلية.

وقد كشف تحليل لصور مسح الدماغ لـ٥٧ طفلاً أصيبوا بالاكتئاب أثناء فترة المراهقة أن هذه الشبكة الدماغية توسعت قبل سنوات من ظهور أعراضهم. كما توسعت لدى البالغين الذين يعانون من الاكتئاب في وقت لاحق.

عوامل الخطر المحتملة

ويشير هذا إلى أن توسع شبكة الدماغ قد يشكل عامل خطر للإصابة بالاكتئاب وليس نتيجة للحالة. ومع ذلك، لا يزال من غير الواضح ما إذا كان هذا التوسع ناتجًا عن الجينات أو الخبرات وما إذا كان مرتبطًا بشكل مباشر بالاكتئاب أو يتسبب في انكماش شبكات أخرى.

وقد تساعد النتائج في استكشاف ما إذا كان بعض الأشخاص أكثر عرضة للإصابة بالاكتئاب، كما تساعد في تطوير علاجات شخصية. وقال البروفيسور كونور ليستون، المؤلف المشارك في الدراسة من كلية طب وايل كورنيل: "أعتقد أن الحصول على هذه المعلومات، التي تفيد بوجود شيء يمكن التعرف عليه في الدماغ مرتبط بالاكتئاب وقد يزيد من خطر الإصابة بالاكتئاب، أمر مطمئن حقًا لبعض الأشخاص".

يعتقد مؤلفو الدراسة أن بحثهم يوفر وسيلة لفهم أفضل لسبب تعرض بعض الأفراد لخطر الإصابة بالاكتئاب. وقد يؤدي هذا الفهم إلى إيجاد علاجات أكثر استهدافًا وفعالية لأولئك المتأثرين بهذه الحالة.