طريقة جديدة للكشف المبكر عن الزهايمر

حقق علماء من جامعة دارتموث ومدرسة التقنيات العليا في كيبيك بكندا قفزة كبيرة في تكنولوجيا الكشف عن مرض الزهايمر. فقد قدموا جهازاً رائداً يُعرف باسم Hearable، والذي يلتقط الاهتزازات الدقيقة من الأذن الناتجة عن حركات العين السريعة. وقد يؤدي هذا الابتكار إلى إحداث ثورة في كيفية اكتشاف مرض الزهايمر في وقت مبكر، حيث يوفر طريقة أبسط وأسهل في الوصول إليها مقارنة بمعدات تتبع العين التقليدية.

إن حركات العين السريعة، والتي تعد محوراً رئيسياً في أبحاث مرض الزهايمر، تولد اهتزازات خافتة في طبلة الأذن، والتي يمكن لجهاز Hearable اكتشافها. تنبع هذه الطريقة من فهم أن الأشخاص المصابين بمرض الزهايمر يعانون من تغيرات ملحوظة في حركات العين السريعة، مثل استغراق وقت أطول لتحويل النظر بين الأشياء أو حتى النظر في الاتجاه الخاطئ. ويعتقد أن هذه التغيرات مرتبطة بفقدان أنسجة المخ التي تظهر في الخرف. باستخدام Hearable، يوفر تتبع حركات العين هذه من خلال اهتزازات الأذن نهجًا جديدًا للكشف المبكر عن مرض الزهايمر.

Unsplash - Milad Fakurian

تتضمن الطريقة التقليدية لتشخيص مرض الزهايمر البحث عن التغيرات في شبكية العين وأنماط حركة العين باستخدام معدات باهظة الثمن لتتبع حركة العين، والتي لا تتوفر بسهولة للجميع بسبب تكلفتها. ومع ذلك، فإن جهاز Hearable الذي ابتكره الفريق الكندي يقدم بديلاً أكثر فعالية من حيث التكلفة، مما يجعل الكشف المبكر عن مرض الزهايمر أكثر سهولة. وهذا أمر بالغ الأهمية بشكل خاص لأن حوالي 6.7 مليون أمريكي يعيشون حاليًا مع مرض الزهايمر، وهو رقم من المتوقع أن يرتفع إلى ١٣ مليوناً بحلول عام ٢٠٥٠.

غالباً ما يتم تشخيص مرض الزهايمر، الذي يؤثر على الذاكرة والحكم والمزاج والوظائف الإدراكية الأخرى، في وقت متأخر جداً بحيث لا يمكن التدخل الفعال. يعد الاكتشاف المبكر أمرًا أساسيًا لإدارة المرض، حيث يمكن لبعض العلاجات أن تساعد في تأخير الأعراض الشديدة. يمكن أن تؤدي قدرة الجهاز القابل للسمع على تحديد أنماط الصوت الفريدة المرتبطة بمرض الزهايمر إلى تشخيص مبكر وبتكلفة أقل.

إن الآثار المترتبة على هذه التكنولوجيا هائلة، ليس فقط بالنسبة لأولئك المعرضين لخطر الإصابة بمرض الزهايمر ولكن أيضًا للمجتمع الطبي الأوسع. ومع تأثير الخرف على جوانب مختلفة من الإدراك والسلوك، بما في ذلك اتخاذ القرار وإكمال المهام، فإن التشخيص المبكر يمكن أن يؤثر بشكل كبير على استراتيجيات العلاج والإدارة. يشير تطوير الجهاز القابل للسمع من قبل العلماء الكنديين إلى تقدم واعد في مكافحة مرض الزهايمر، مما يوفر لمحة عن مستقبل حيث يمكن أن يصبح تشخيص هذا المرض الصعب أكثر سهولة ومتاحًا على نطاق واسع.