مانشستر يستعد لاستضافة دور المجموعات في نهائيات كأس ديفيز مرة أخرى

أكد الاتحاد الدولي للتنس (ITF) رسميًا أن ملعب AO في مانشستر سيكون مرة أخرى مكانًا لمرحلة المجموعات من نهائيات كأس ديفيز في سبتمبر. ويأتي هذا الإعلان في أعقاب حدث تاريخي العام الماضي، والذي شهد حضورًا قياسيًا بلغ 13000 متفرج. شاهدت الجماهير منتخب بريطانيا العظمى بقيادة ليون سميث يحقق فوزاً مثيراً على فرنسا ويتأهل إلى دور الثمانية في ملقة. وعلى الرغم من جهودهم، خسر الفريق في النهاية أمام صربيا في ربع النهائي.

ومع التلميح إلى أن مانشستر هي المدينة المضيفة منذ نوفمبر، فإن هذا التأكيد يمهد الطريق لفصل مثير آخر من رياضة التنس في المدينة. ويكمن التحدي الآن في جذب جماهير أكبر للمباريات التي لا يشارك فيها فريق بريطانيا. ومن المقرر أن يعود فريق لكزس جي بي لكأس ديفيز إلى المنافسات في مانشستر في سبتمبر المقبل، كما أعلنته LTA في 14 مارس 2024.

وستكشف القرعة المقرر إجراؤها يوم الثلاثاء المقبل عن المنافسين الثلاثة الذين ستواجههم بريطانيا العظمى خلال دور المجموعات، الذي يستمر من 10 إلى 15 سبتمبر. أعرب كريس بولارد، مدير الأحداث الكبرى والرقمية في LTA، عن حماسه لإعادة الحدث إلى مانشستر. وسلط الضوء على الدعم الكبير من الجماهير العام الماضي ونجاح الفريق في تصدر مجموعته. وشدد بولارد أيضًا على الجهود التعاونية مع مجلس مدينة مانشستر وشركة تسويق مانشستر للارتقاء بتجربة كأس ديفيز لهذا العام وتقديم الرياضة إلى جمهور أوسع.

حصلت بريطانيا العظمى على بطاقة البدل في مرحلة المجموعات إلى جانب إسبانيا. وهذا الإعفاء يعفيهم من المشاركة في تصفيات الشهر الماضي. كما تجاوزت إيطاليا وأستراليا، بطلتا العام الماضي ووصيفتهما على التوالي، الأدوار التمهيدية. بالإضافة إلى مانشستر، من المقرر أن يستضيف بولونيا وفالنسيا مراحل المجموعات مرة أخرى، حيث تستضيف تشوهاي مجموعة على الرغم من أن الصين ليست من بين الدول الـ16 المتنافسة.

لا تعد نهائيات كأس ديفيز هذا العام في مانشستر بإثارة التنس فحسب، بل تمثل أيضًا فرصة لمزيد من التفاعل مع القاعدة الجماهيرية لهذه الرياضة وتوسيعها. مع الاستعدادات الجارية وبناء الترقب، ستتجه كل الأنظار إلى مانشستر في شهر سبتمبر القادم لفصل آخر لا يُنسى في تاريخ كأس ديفيز.