روسيا.. ابتكار طريقة لاستخراج النفط الثقيل واللزج

حقق الكيميائيون الروس تقدما كبيرا في استخراج النفط الثقيل، وهو تطور يمكن أن يحدث تحولا في قطاع الطاقة. ومن خلال إدخال طريقة جديدة تجمع بين بخار الماء وأملاح حمض الأسيتيك والمعادن الانتقالية، تمكنوا من تقليل لزوجة النفط الثقيل بنسبة مذهلة بلغت ٥٨ بالمائة. ويعد هذا النهج المبتكر أيضًا بتعزيز كفاءة إنتاج المواد الهيدروكربونية بنسبة ١٩ بالمائة، مما يشير إلى خطوة كبيرة إلى الأمام في تحسين عمليات استخراج النفط.

يسلط فردفس علييف، أحد كبار الباحثين في معهد الجيولوجيا وتكنولوجيا النفط والغاز بجامعة كازان الفيدرالية، الضوء على حداثة النتائج التي توصلوا إليها. يقول علييف: "لقد أظهرنا لأول مرة إمكانية استخدام خلات المعدن في التقنيات الحرارية البخارية لاستخراج النفط الثقيل". وتكمن أهمية هذا الاكتشاف في استخدام مركبات رخيصة وآمنة، والتي من شأنها أن تحسن بشكل كبير كفاءة استخدام الطاقة في التقنيات السائدة المستخدمة في صناعة النفط.

تتضمن الطريقة التقليدية لاستخراج النفط الثقيل ضخ بخار الماء الساخن إلى الآبار لتسخين التكوينات الصخرية الحاملة للنفط. تقلل هذه العملية من لزوجة الهيدروكربونات، مما يسهل استخلاصها. ومع ذلك، فإن هذه الطريقة تستهلك الكثير من الطاقة وبالتالي تؤدي إلى ارتفاع تكلفة إنتاج النفط. ويتضمن حل فريق البحث لهذا التحدي استخدام المحفزات جنبًا إلى جنب مع البخار لتكسير المكونات الأكثر عنادًا في الزيت، وبالتالي تعزيز كفاءة عملية الاستخراج.

طفرة في الحفز

وقد اكتشف الباحثون أنه من خلال حقن خلات النحاس والنيكل في الآبار، يمكن أن تتشكل جزيئات هذه المحفزات مباشرة داخل التكوينات الصخرية الحاملة للنفط. ويؤدي ذلك إلى تكوين كبريتيدات النحاس والنيكل ومركبات الكبريت وذرات المعادن الانتقالية. تتفاعل هذه الجزيئات المتكونة حديثاً مع أثقل مكونات النفط، مثل الراتنجات والأسفلتين، مما يقلل بشكل فعال الجزء الكتلي من الهيدروكربونات ذات الوزن الجزيئي العالي من ٣٨ بالمائة إلى ٢٣.٥ بالمائة. علاوة على ذلك، تنخفض درجة غليان الزيت بنسبة ٣٠ بالمائة، مما يقلل من لزوجته بنسبة ٥٨ بالمائة. ونتيجة لذلك، تؤدي هذه الطريقة المبتكرة إلى زيادة بنسبة ١٩ بالمائة في كفاءة الاستخراج مقارنة بالاستخدام التقليدي لبخار الماء وحده.

إن الآثار المترتبة على هذا البحث عميقة بالنسبة لقطاع الطاقة. ومن خلال اعتماد هذه الطريقة الجديدة، من الممكن تقليل استهلاك الطاقة المرتبط باستخراج النفط الثقيل بشكل كبير. ويعني انخفاض متطلبات الطاقة انخفاض التكاليف وربما انخفاض أسعار المنتجات النهائية. علاوة على ذلك، توفر هذه الطريقة بديلاً أكثر أمانًا وصديقًا للبيئة عن طرق الاستخلاص التقليدية، حيث تعتمد على مركبات أقل ضرراً.

وفي الختام، فإن عمل الكيميائيين الروس يفتح آفاقاً جديدة لصناعة النفط، مما يوفر طريقة أكثر كفاءة وفعالية من حيث التكلفة وصديقة للبيئة لاستخراج النفط الثقيل. وبينما يواصل العالم البحث عن حلول للطاقة المستدامة، تلعب ابتكارات مثل هذه دوراً حاسماً في ضمان جدوى النفط كمصدر للطاقة في المستقبل.