اكتشاف آلية تسريع عملية تطور السرطان لدى المصابين بالتهابات مزمنة

حقق الباحثون في المركز الطبي لجامعة فاندربيلت تقدمًا كبيرًا في فهم العلاقة بين الالتهاب المزمن وارتفاع درجة حرارة الجسم وتطور السرطان. فقد اكتشفوا أن ارتفاع درجات الحرارة، وهو أمر طبيعي في الاستجابات الالتهابية، يعطل وظيفة الميتوكوندريا في الخلايا. ويؤدي هذا الاضطراب إلى زيادة المؤكسدات والطفرات اللاحقة في الحمض النووي في الخلايا السليمة، مما قد يحولها إلى خلايا سرطانية. ويلقي هذا الاكتشاف الضوء على العلاقة بين الالتهاب والسرطان، مما يوفر صورة أكثر وضوحًا لكيفية تأثير العوامل البيئية على صحة الخلايا.

وقد سلط دارين هينتسمان، الباحث من جامعة فاندربيلت، الضوء على أهمية النتائج التي توصلوا إليها، قائلاً: "من المعتقد تقليدياً أن حوالي ربع الأورام الخبيثة التي يتم اكتشافها مرتبطة بعمليات التهابية مختلفة. لقد اكتشفنا آلية تفسر كيف تساهم درجات حرارة الجسم المرتفعة المرتبطة بالالتهاب في تحويل الخلايا السليمة إلى خلايا خبيثة". يفتح هذا التفسير آفاقًا جديدة لفهم كيفية تطور بعض أنواع السرطان، مع التركيز على دور الاستجابة الالتهابية للجسم وتأثيرها على الآليات الخلوية.

ركز الفريق دراستهم على سلوك الخلايا التائية تحت درجات الحرارة المرتفعة، والتي تشبه تلك الموجودة في مواقع الالتهاب، والتي تبلغ حوالي ٣٩ درجة مئوية. ولاحظوا أن هذه الظروف لا تغير فقط إشارات واستقلاب الخلايا التائية، التي تلعب أدوارًا حاسمة في الالتهاب، بل تؤدي أيضًا إلى خلل في الميتوكوندريا. يجعل هذا الخلل من الصعب على الخلايا أكسدة العناصر الغذائية بكفاءة، مما يتسبب في زيادة التوتر وموت الخلايا وتراكم سريع للطفرات في الحمض النووي.

ولإجراء أبحاثهم، طور العلماء نظاماً مبتكراً سمح لهم بزراعة الخلايا التائية في بيئة خاضعة للرقابة مع ضبط درجة الحرارة على مستويات الالتهاب. وقد مكنهم هذا من مراقبة آثار الحرارة على الخلايا عن كثب على مدار عدة أيام. وقد درسوا التغيرات في نوعين من الخلايا التائية: تلك التي تثير الالتهاب وتلك التي تقمعه. وكشفت النتائج التي توصلوا إليها أن درجات الحرارة المرتفعة أثرت سلباً على عملية التمثيل الغذائي للخلايا وقدراتها على الإشارة.

وتتجاوز تداعيات هذا البحث مجرد فهم كيفية تفاعل الخلايا التائية مع الحرارة. فقد حدد الفريق أيضاً أنماطاً مماثلة من خلل الميتوكوندريا في خلايا الفئران المصابة بمتلازمة القولون العصبي وفي عينات الأنسجة من مرضى يعانون من مرض كرون والتهاب المفاصل الروماتويدي. وتشير هذه الملاحظات إلى أن تسارع العمليات الالتهابية، التي تدل عليها درجات حرارة الجسم المرتفعة، قد يكون عاملًا مساهمًا في تطور أنواع مختلفة من السرطان.

تسلط هذه الدراسة الرائدة الضوء على الارتباط المعقد بين الالتهاب ووظيفة الميتوكوندريا والسرطان. ومن خلال الكشف عن الآليات الخلوية المتأثرة بالالتهاب، قدم الباحثون رؤى قيمة يمكن أن تؤدي إلى استراتيجيات وقائية وعلاجية جديدة ضد السرطان. ويؤكد عملهم على أهمية إجراء المزيد من التحقيقات حول العوامل البيئية والفسيولوجية التي تساهم في تحويل الخلايا السليمة إلى خلايا خبيثة.

وفي الختام، يقدم البحث الذي أجراه المركز الطبي لجامعة فاندربيلت فهمًا أعمق لكيفية تسبب الالتهاب المزمن وارتفاع درجات حرارة الجسم في الإصابة بالسرطان. ومن خلال فحص تأثيرات الحرارة على الخلايا التائية وتحديد خلل الميتوكوندريا كعامل رئيسي، كشفت الدراسة عن آلية حاسمة وراء تحور الخلايا السليمة. ولا تعمل هذه المعرفة على إثراء فهمنا لأصول السرطان فحسب، بل تفتح أيضًا إمكانيات جديدة لمكافحة المرض.