ستيف هوتون يعلن اعتزاله كرة القدم الاحترافية

أصدرت كابتن منتخب إنجلترا السابق ستيف هوتون إعلانًا هامًا عن اعتزالها في ختام الموسم الحالي. في سن 35 عامًا، تهدف المدافعة، التي خاضت 121 مباراة دولية مع منتخب اللبؤات، إلى اختتام مسيرتها اللامعة بشكل جيد من خلال الفوز بلقب الدوري الممتاز للسيدات 2023/24 مع مانشستر سيتي. بدأت رحلة هوتون في كرة القدم في سندرلاند في عام 2002، تليها فترات في ليدز وأرسنال قبل فترة عملها التي استمرت عقدًا من الزمن في السيتي.

الظهور الدولي الأول لهوتون جاء في عام 2007، وكانت آخر مرة مثلت فيها منتخب إنجلترا في عام 2021. وللأسف، الإصابة حرمتها من المشاركة في تشكيلة يورو 2022 التي خرجت منتصرة. وفي معرض تعليقها على قرارها بالاعتزال، أعربت هوتون عن صعوبة هذه اللحظة، مؤكدة على أن كرة القدم كانت الشغف الأساسي في حياتها. وأعربت عن خالص شكرها لزملائها والمديرين والمدربين والموظفين على دعمهم ومساهمتهم في مسيرتها والنهوض بكرة القدم النسائية.

مانشستر سيتي، حيث أمضت هوتون السنوات العشر الأخيرة من حياتها المهنية، هو أيضًا المكان الذي تأمل فيه الحصول على لقبها الثاني في بطولة WSL. وسبق أن فاز بالدوري مرتين مع أرسنال. وأشاد مدرب السيتي غاريث تايلور بهوتون باعتباره شخصية بارزة في كرة القدم والتي سوف يلهم إرثها الأجيال القادمة. وأشاد تايلور بتفاني هوتون وقيادتها، معترفًا بدورها في الارتقاء بكرة القدم النسائية إلى مكانتها الحالية.

ويتجلى التزام هوتون بكرة القدم في توقعها لما ينتظرها في المستقبل مع الاستمرار في التركيز على تقديم أفضل ما لديها لمانشستر سيتي في الشهرين المتبقيين. وبينما تستعد للتقاعد، لا يمكن إنكار مساهمات هوتون في كرة القدم الإنجليزية وتأثيرها كقائدة داخل وخارج الملعب. رحلتها من سندرلاند لتصبح شخصية مشهورة في كرة القدم النسائية تجسد التفاني والتميز. يعرب مانشستر سيتي ومجتمع كرة القدم الأوسع عن امتنانهم الكبير لتأثير هوتون على الرياضة، ويتمنون لها النجاح في جميع المساعي المستقبلية.