رينجرز يخرج من الدوري الأوروبي بعد الخسارة أمام بنفيكا في إيبروكس

انتهت رحلة رينجرز في الدوري الأوروبي على ملعب إيبروكس، حيث حسم هدف واحد من بنفيكا مصيرهم، مما أدى إلى خسارة 3-2 في مجموع المباراتين. على الرغم من تقدمه مرتين في مباراة الذهاب في لشبونة، لم يتمكن رينجرز من استغلال الفرص التي أتيحت له في مباراة الإياب المتنافسة بشدة في جلاسكو. وجاءت اللحظة الحاسمة في الدقيقة 66 عندما أكد حكم الفيديو المساعد هدف رافا سيلفا، الذي ألغي في البداية بداعي التسلل، مما حطم آمال رينجرز في التقدم أكثر في المسابقة.

كان الترقب واضحاً بين جماهير رينجرز، الذين ملأوا مدرج بروملون بعرض كبير من الدعم، متطلعين إلى مكان في النهائي المقرر في 22 مايو في دبلن. ومع ذلك، فإن هذه الهزيمة تعني أن رينجرز لن يكرر مسيرته إلى نهائي 2022 ويجب عليه الآن تحويل تركيزه إلى المسابقات المحلية، حيث يظل منافسًا على الثلاثية.

أظهر بنفيكا أداءً واعدًا في وقت مبكر، لكن رينجرز خلق فرصًا خطيرة. أدى مزيج توم لورانس وفابيو سيلفا إلى تسديدة أخطأت الهدف بفارق ضئيل بعد أن انزلقت من قبضة أناتولي تروبين. حصل لورانس على فرصة أخرى من ركلة ركنية ذكية نفذها جيمس تافيرنييه لكنه فشل في استغلالها. ظل حارس مرمى رينجرز جاك بوتلاند مشغولاً، حيث قام بتصديات حاسمة في ظل ظروف صعبة.

حدثت لحظة مؤثرة في الدقيقة 25 حيث أشادت جماهير الفريقين بمشجع رينجرز الشاب توماس مكاليستر، الذي توفي بشكل مأساوي أثناء حضوره مباراة الذهاب في لشبونة. استمرت المباراة حيث صنع الفريقان الفرص لكنهما فشلا في استغلال الفرص.

شهد الشوط الثاني ضغط رينجرز لكن استراتيجية بنفيكا في الهجمات المرتدة أتت ثمارها أخيرًا بهدف سيلفا. على الرغم من جهود رينجرز لتحقيق التعادل، بما في ذلك فرصة متأخرة أضاعها البديل تود كانتويل، تمكن بنفيكا من الصمود وتأمين مكانه في الدور التالي.

تمثل هذه الخسارة فرصة ضائعة لرينجرز ولكنها تسلط الضوء أيضًا على الطبيعة التنافسية لكرة القدم الأوروبية. مع خروجهم من الدوري الأوروبي، سيتجه اهتمام رينجرز بلا شك نحو تأمين الألقاب المحلية، على أمل إنهاء الموسم بشكل جيد.