بيرناردو سيلفا يقود مانشستر سيتي إلى نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي للمرة السادسة على التوالي

حقق مانشستر سيتي إنجازا تاريخيا في كأس الاتحاد الإنجليزي، ليصبح أول فريق يصل إلى الدور نصف النهائي لمدة ستة مواسم متتالية، بعد فوزه على نيوكاسل 2-0. بفضل هدفين سجلهما برناردو سيلفا، أظهر سيتي هيمنته في مساء يوم السبت الممطر في مانشستر، ليوسع خطه الخالي من الهزائم إلى 22 مباراة في جميع المسابقات مع اقتراب فترة التوقف الدولي.

لم يظهر فريق بيب جوارديولا أي علامات على التباطؤ على الرغم من إجراء خمسة تغييرات على الفريق الذي تعادل 1-1 مع ليفربول في نهاية الأسبوع الماضي. ولم تؤثر إصابة اللاعبين الأساسيين إيدرسون وكيفن دي بروين على أداء السيتي، إذ سيطر على المباراة منذ البداية. حدد هدف سيلفا الافتتاحي في الدقيقة 13 نغمة هيمنة السيتي، حيث اصطدمت تسديدته بدان بيرن وفاجأت حارس مرمى نيوكاسل مارتن دوبرافكا.

وجاء الهدف الثاني في الدقيقة 31، حيث هز سيلفا الشباك مرة أخرى، هذه المرة بتسديدة بقدمه اليسرى اصطدمت برأس سفين بوتمان. وعانى نيوكاسل من الرد، حيث نجح في محاولتين فقط على المرمى مقارنة بـ16 محاولة للسيتي طوال المباراة. على الرغم من جهودهم، بما في ذلك تسديدة قوية من ألكسندر إيساك تصدى لها حارس مرمى السيتي ستيفان أورتيجا، لم يتمكن نيوكاسل من اختراق دفاع السيتي.

وواصل السيتي الضغط في كلا الشوطين، حيث تصدى دفاع وحارس مرمى نيوكاسل لمحاولتين ملحوظتين من فيل فودين وجيريمي دوكو. كما اقترب إيرلينج هالاند من التسجيل، ليواصل مستواه الرائع من الجولة السابقة حيث سجل خمسة أهداف في مرمى لوتون. ومع ذلك، بقي الهدف الثالث للسيتي بعيد المنال على الرغم من جهودهم المستمرة واستبدالاتهم في الشوط الثاني.

ووجد نيوكاسل فرصة نادرة للهجوم المرتد في الدقيقة 65 عن طريق البديل ميغيل ألميرون وإيزاك، لكن الفرصة أهدرت بسبب تمريرة سيئة في التوقيت المناسب. ودفع السيتي بأوسكار بوب وجوليان ألفاريز لاحقا في المباراة بحثا عن هدف ثالث، لكن هالاند تصدى له في مناسبتين.

انتهت المباراة بتعزيز مانشستر سيتي مكانته كأحد أفضل المتنافسين على كأس الاتحاد الإنجليزي، بينما فكر نيوكاسل في ما كان يمكن أن يحدث لو لم تؤثر قائمة الإصابات على أدائه بشكل كبير. مع تأهل السيتي إلى الدور نصف النهائي للمرة السادسة وهو رقم قياسي، يواصلون إظهار قوتهم وعمقهم في جميع المسابقات.