إريكسون يدعم ساوثجيت لتأمين فوز إنجلترا ببطولة أمم أوروبا 2024

حث سفين جوران إريكسون، المدير الفني السابق لمنتخب إنجلترا، جاريث ساوثجيت على الفوز بنهائي بطولة أمم أوروبا 2024 لنفسه وللسير بوبي روبسون وإنجلترا. وضمنت إنجلترا مكانها في المباراة النهائية بفوزها على هولندا 2-1 في الدور قبل النهائي يوم الأربعاء. وسيواجهون إسبانيا في برلين يوم الأحد.

ولم تفز إنجلترا بأي بطولة كبرى منذ كأس العالم 1966. وانتهت محاولتهم الأخيرة لتحقيق المجد الأوروبي بالخسارة بركلات الترجيح أمام إيطاليا في بطولة أمم أوروبا 2020 بعد التعادل 1-1 على مدار 120 دقيقة. ولم يتمكن إريكسون، الذي درب منتخب إنجلترا من 2001 إلى 2006، من تجاوز ربع نهائي كأس العالم أو بطولة أوروبا خلال فترة ولايته.

وأعرب إريكسون عن دعمه لساوثجيت قائلا: "جاريث، افعل ذلك من أجلي، السير بوبي وإنجلترا". واعترف بالضغط الهائل الذي يأتي مع تدريب إنجلترا، مشيرًا إلى أن كل مدرب منذ السير ألف رامزي شعر بذلك. وأضاف: "لم ينجح أحد منا، لكن لم يقترب أحد منا أكثر من جاريث ساوثجيت".

وتحت قيادة ساوثجيت، أظهرت إنجلترا تحسنًا كبيرًا في التعامل مع ركلات الجزاء. لقد خسروا واحدة فقط من ركلات الترجيح الثلاث تحت قيادته – نهائي بطولة أمم أوروبا 2020 ضد إيطاليا – لكنهم كانوا خاليين من العيوب من ركلة جزاء أمام سويسرا في ربع النهائي الأسبوع الماضي. واعترف إريكسون بأنه كان ينبغي عليه إعداد فريقه بشكل أفضل لركلات الترجيح خلال فترة عمله كمدير فني.

وقال إريكسون: "أحد أكبر ما أشعر به من أسف كمدرب لإنجلترا هو أنني لم أقم بتعيين طبيب نفسي للتعامل مع هذا الأمر". "اعتقدت أننا كبرنا ونستطيع تحمل ضغط ركلات الترجيح، لكن لسوء الحظ لم يكن الأمر كذلك".

الإيمان بالنصر

ويعتقد إريكسون أن ساوثجيت تعلم من أخطاء الماضي وذهب أبعد من أي مدرب سابق منذ رامسي. وقال: "جاريث هو بالتأكيد أفضل مدرب إنجليزي منذ السير ألف". "الفوز في برلين يوم الأحد وأعتقد أنه يجب اعتباره أفضل." وشدد على أن الإيمان أمر بالغ الأهمية لتحقيق النصر: "إذا كنت تؤمن بشيء ما، فمن الممكن أن يحدث، وهذا يشمل الفوز على أسبانيا في النهائي".

وبالتأمل في تجاربه الخاصة، تذكر إريكسون كيف خسرت إنجلترا أمام البرتغال بركلات الترجيح في كأس العالم 2006. وأشاد بساوثجيت لمعالجة هذه القضية بشكل فعال. وقال: "لم أعتقد أبدًا أنني سأرى اليوم الذي تكون فيه إنجلترا جيدة جدًا في ركلات الترجيح".

التحدي النهائي

ورغم ثقته في فريق ساوثجيت، يأمل إريكسون ألا يذهب النهائي إلى ركلات الترجيح مثل مباراتهم أمام إيطاليا. إنه يفضل أن يتم حسم الأمر في الوقت العادي أو الإضافي لكنه يظل متفائلاً إذا وصلت الأمور إلى ركلات الترجيح. وأضاف: "إذا كانت هناك عقوبات، فلا يوجد خوف على الإطلاق".

واختتم إريكسون برسالة صادقة: "أود أن أرى إنجلترا تفوز. وكذلك كل المدربين الذين حاولوا وفشلوا في الفوز بلقب كبير منذ عام 1966. هيا يا جاريث. افعل ما لم نتمكن منه أبدًا".