إنجلترا تتعهد بحماية ساوثجيت بعد العودة المثيرة في بطولة أمم أوروبا 2024

تجنبت إنجلترا بصعوبة الخروج المبكر من بطولة أمم أوروبا 2024 بفضل بطولات جود بيلينجهام في اللحظة الأخيرة. وشدد ديكلان رايس على التزام الفريق بحماية المدرب جاريث ساوثجيت. هدف إيفان شرانز في الشوط الأول جعل سلوفاكيا تستعد لتحقيق فوز مفاجئ، لكن هدف التعادل المذهل الذي سجله بيلينجهام في الدقيقة 94 في غيلسنكيرشن غير مجرى المباراة.

وسلط رايس الضوء على أهمية هدف بيلينجهام الذي جاء في الدقيقة 94 و34 ثانية، وهو أحدث هدف لإنجلترا في تاريخ البطولة الأوروبية. وقالت رايس: "لقد كانت لحظة كبيرة بالنسبة له، وهو في الحادية والعشرين من عمره، وهذا يتطلب الكثير من الشجاعة". وقال مازحا أيضا: "إذا كنت أنا، فهذا يتجاوز العارضة".

ثم سجل هاري كين برأسه بعد 50 ثانية فقط من الوقت الإضافي في ملعب أرينا أوف شالكه يوم الأحد، ليضمن مكان إنجلترا في ربع النهائي. ويعني هذا الانتصار أن إنجلترا فازت الآن بمبارياتها الأربع الأخيرة بعد أن تلقت شباكها أولًا في بطولة أوروبا، وهو تناقض صارخ مع سجلها السابق بالخسارة في أول ست مباريات من هذا القبيل.

وأعرب رايس عن اعتزازه بتمثيل إنجلترا خلال مثل هذه اللحظات الحاسمة. وقال لبي بي سي سبورت: "لا أستطيع أن أصف الشعور الذي أشعر به أثناء تمثيل إنجلترا في دور الـ16 من بطولة أوروبا". "تنظر إلى الساعة وتعتقد أنه من الممكن أن نعود إلى المنزل هنا. اللاعبون يقولون ذلك لبعضهم البعض قبل دقيقة واحدة من نهاية المباراة، وهناك تلك المعركة الداخلية والروح بداخلنا."

ركلة بيلينجهام العلوية لم ترسل المباراة إلى الوقت الإضافي فحسب، بل حفرت اسمه أيضًا في الفولكلور الإنجليزي. وصفه هاري كين بأنه أحد أفضل أهداف البلاد في التاريخ. أظهر هدف التعادل الدرامي شجاعة بيلينجهام وتصميمه.

واعترفت رايس بصعوبة تحقيق مثل هذه المآثر ضد خصوم من الدرجة الأولى. وقال: "الناس لا يفهمون ما عليك أن تمر به لتجاوز الخط". "نحن لا نلعب ضد رجال غير مرئيين. إنهم لاعبو كرة قدم كبار، واستمروا في ملاحقتنا".

دعم المعجبين

كان الدعم من الجماهير حاسمًا أيضًا في رفع معنويات إنجلترا. وأعرب رايس عن امتنانه قائلاً: "المشجعون الليلة - لا أستطيع أن أتحدث عنهم بما فيه الكفاية. ممتنون جدًا لوجودهم جميعًا هنا لتجربة ذلك". لعبت الأجواء التي خلقها المشجعون دورًا مهمًا في تحفيز الفريق.

ردود أفعال ما بعد المباراة

بعد المباراة، دخل رايس في مواجهة مع مدرب سلوفاكيا فرانشيسكو كالزونا، مما يعكس المزاج الاحتفالي لإنجلترا أثناء استعدادهم للتحدي التالي ضد سويسرا يوم السبت في دوسلدورف.

شعر كالزونا أن فريقه يضاهي أداء إنجلترا وشعر بخيبة أمل إزاء الطريقة التي تطورت بها الأحداث. وقال للصحفيين: "لقد لعبنا على قدم المساواة مع إنجلترا، وكنا على وشك التأهل". "لقد كنا على وشك الوصول إلى هناك، ولسوء الحظ، سارت الأمور بالطريقة التي سارت بها."

وأضاف كالزونا: "أنا فخور للغاية برؤية هذا الفريق يؤدي بشكل جيد"، مشيراً إلى مدى اقتراب سلوفاكيا من التقدم بشكل أكبر في البطولة.

يؤكد هذا الانتصار على مرونة إنجلترا وتصميمها تحت قيادة ساوثجيت بينما يواصلون مشوارهم في بطولة أمم أوروبا 2024.