إنجلترا تقترب من نهائي يورو 2024: شاو يدافع عن ساوثجيت وسط انتقادات

أبدى لوك شو حيرة من الانتقادات الموجهة إلى مدرب منتخب إنجلترا جاريث ساوثجيت. ساوثجيت على وشك قيادة إنجلترا إلى نهائيات بطولة أوروبا مرتين متتاليتين. بعد خسارة نهائي 2020 المؤجل أمام إيطاليا بركلات الترجيح، ضمنت إنجلترا مكانها في نصف نهائي بطولة أمم أوروبا 2024 بفوزها على سويسرا بركلات الترجيح يوم السبت.

شهدت فترة ساوثجيت إنجازات كبيرة. وقاد إنجلترا إلى الدور نصف النهائي ثلاث مرات في أربع بطولات، وهو إنجاز لم يسبق له مثيل من قبل أسلافه. قبل تعيينه، كانت إنجلترا قد وصلت إلى الدور نصف النهائي مرتين فقط في 17 مسابقة. انتصاراته الـ13 في البطولات الكبرى هي الأعلى لأي مدرب إنجليزي. فقط والتر وينتربوتوم وألف رامسي أشرفوا على أهداف أكثر لإنجلترا من ساوثجيت البالغ عددهم 210.

ورغم هذه الإنجازات، يواجه ساوثغيت انتقادات بسبب تكتيكاته السلبية، خاصة بعد التعادل السلبي مع سلوفينيا خلال دور المجموعات في ألمانيا. حتى أن بعض المشجعين قاموا بإلقاء الكؤوس عليه بعد تلك المباراة. وأعرب شو عن حيرته إزاء هذه الانتقادات قائلاً: "أنا لا أفهم الانتقادات. ما فعله من أجل البلاد ولنا نحن اللاعبين، لقد أخذنا إلى المستوى التالي".

وشدد شو على دعم اللاعبين لساوثجيت، قائلاً: "لم يحقق أي مدرب النجاح الذي حققه مؤخرًا. نحن اللاعبون نحبه، إنه بالضبط ما نحتاجه". ويقدر شو إيمان ساوثجيت به وثقته، وهو ما ظهر بوضوح عندما تم اختياره على الرغم من انتكاسات الإصابة.

ظهر شو لأول مرة في البطولة ضد سويسرا بعد تعافيه من إصابة في أوتار الركبة أنهت موسمه أوائل فبراير. على الرغم من أن المشاهدة من الخطوط الجانبية كانت صعبة بالنسبة لشو، إلا أنه كان يؤمن دائمًا بقدرة إنجلترا على التقدم على الرغم من تأخرها في مباراتي خروج المغلوب ضد سلوفاكيا وسويسرا.

مرونة إنجلترا وتحسنها

واعترف شو قائلاً: "لقد كان الأمر صعباً. شعرت بالتوتر أثناء المشاهدة أكثر من اللعب؛ كان الأمر صعباً للغاية". ولم يشكك قط في حظوظ إنجلترا في التأهل، مشددًا على أهمية الإيمان حتى النهاية. وسلط الضوء على الركلة الخلفية التي سجلها جود بيلينجهام أمام سلوفاكيا كمثال على اللحظات الجيدة التي يمكن أن تحدث، لكنه أكد أن الأمر متروك للاعبين لتقديم الأداء على أرض الملعب.

وبينما يستعدون لمواجهة هولندا في نصف النهائي يوم الأربعاء، يعتقد شو أن إنجلترا تتحسن مباراة تلو الأخرى. وقال: "هناك أشياء لا يزال بإمكاننا تحسينها ولكننا نبدو في حالة جيدة".

ويهدف ساوثجيت إلى أن يصبح أول مدرب إنجليزي يقود الفريق إلى نهائي بطولة على أرض أجنبية. وكانت مباراة ربع النهائي يوم السبت هي المباراة رقم 100 له مع منتخب إنجلترا، وهو إنجاز يعكس تأثيره الكبير على كرة القدم الإنجليزية.

لقد كانت الرحلة تحت قيادة ساوثجيت تحويلية لكل من اللاعبين والمشجعين على حد سواء. جلبت قيادته الأمل والنجاح المتجدد لكرة القدم الإنجليزية، مما جعله أحد أنجح المدربين في التاريخ الحديث.