التعادل الاستراتيجي لإنجلترا مع سلوفينيا يسلط الضوء على تقدم الفريق

يتفهم جون ستونز الإحباط الذي يشعر به مشجعو إنجلترا، لكنه يعتقد اعتقادًا راسخًا أن الأسود الثلاثة تسير على الطريق الصحيح. تعادلت إنجلترا بدون أهداف مع سلوفينيا في كولونيا يوم الثلاثاء، على الرغم من تعادل الدنمارك مع صربيا بنفس النتيجة، إلا أن فريق المدرب جاريث ساوثجيت ما زال يتصدر المجموعة الثالثة. وهذا يعني أنهم يتجنبون مواجهة دور الستة عشر مع ألمانيا المضيفة ويجدون أنفسهم في ما يبدو أنه أمر صعب. كن الجانب اللطيف في القرعة، متجنبًا أيضًا البرتغال وفرنسا وإسبانيا.

استحوذت إنجلترا على الكرة بنسبة 74% وسجلت 12 تسديدة، على الرغم من أن قيمة الأهداف المتوقعة (xG) البالغة 0.87 تظهر أن الفرص الواضحة كانت أعلى من قيمتها مرة أخرى. معدل استحواذهم هو الأعلى الذي حققه الأسود الثلاثة في مباراة واحدة في بطولة كبرى دون تسجيل أي أهداف (منذ أن تتبعت شركة Opta مثل هذه البيانات، من عام 1966 فصاعدًا لكأس العالم، و1980 لليورو). ومع ذلك، فإن إجمالي 1.13xG لإنجلترا خلال مبارياتها الثلاث هو الأدنى من أي فريق في البطولة، حيث يواصلون إثارة الإعجاب دفاعيًا.

يشعر ستونز أن هناك تحسينات واضحة من المباراتين الافتتاحيتين. وفي حديثه إلى قناة ITV Sport، قال ستونز: "حسنًا، أردنا الفوز، لكن الهدف كان تصدر المجموعة وقد فعلنا ذلك، لذلك أنا سعيد للغاية. لن يكون الأمر سهلاً دائمًا، خاصة عندما يكون الجميع في وضع جيد". حصلنا على هدف على ظهورنا للتغلب علينا."

إن تحقيق شباكين نظيفتين من أصل ثلاث يعد أمرًا إيجابيًا كبيرًا بالنسبة لنا للانتقال إلى المرحلة التالية. كان هناك الكثير من التحسن عن المباراتين الأخريين. كنا نتدفق بحرية. لقد وجدنا جيوبًا [من المساحة]، وخلقنا المزيد من الفرص، وأعتقد أنها خطوة أخرى في الاتجاه الصحيح.

وأضاف ستونز أن الفريق سينتقد العروض التي يقدمها: "[نحن] قريبون جدًا من [النقر]. علينا أن نركز علينا وعلى ما يمكننا التحكم فيه ونكون قاسيين على أنفسنا بشأن المباراة، وما نفعله". كان من الممكن أن نفعل ما هو أفضل." وتابع: "أشعر أننا اتخذنا خطوة في الاتجاه الصحيح. ليست النتيجة التي أردناها ولكني سعيد للغاية لأننا تصدرنا المجموعة".

وأكد ستونز: "علينا أن نتغلب على أي شخص يوضع أمامنا". "بغض النظر عمن نلعب، علينا أن نؤمن ونتقدم عندما يكون ذلك ضروريًا." ستونز هو اللاعب الوحيد الذي شارك أساسيًا في جميع مباريات إنجلترا الـ 22 في البطولات الكبرى تحت قيادة ساوثجيت.

وجهة نظر كين

وقد ردد الكابتن هاري كين مشاعر زميله قائلاً: "كان هذا هو الهدف قبل بداية البطولة. أن نتصدر المجموعة ونتحكم في مصيرنا". وأضاف كين: "اعتقد أننا لعبنا بشكل أفضل بكثير من المباريات الأخرى. لم نتمكن من تحقيق هذه النهاية فحسب، لكننا نتطلع إلى المباراة التالية".

وأشار كين إلى أنهم خلقوا بعض الفرص، وكان هناك بعض الفرص التي ربما كان من الممكن أن يفعلوا بها بشكل أفضل. وقال: "هذه المباريات صعبة. "لقد كنا هنا من قبل وصعدنا في الضربات القاضية الماضية." واعترف بأن جميع المباريات في هذه البطولة صعبة لكنه أعرب عن ثقته في قدرتهم على مواصلة المضي قدمًا.

التحديات القادمة

وستواجه إنجلترا إما هولندا أو أي من الفرق الأربعة من المجموعة الخامسة في الجولة المقبلة. وفي الوقت نفسه، ستتأهل سلوفينيا كواحدة من أفضل الفرق التي احتلت المركز الثالث، بينما تم إقصاء كرواتيا رسميًا من المجموعة الثانية بسبب مباريات يوم الثلاثاء.

كانت الصلابة الدفاعية للفريق واضحة طوال مبارياتهم في يورو 2024. وفقًا لـ OptaJean: "3.39 - أنتجت مباريات إنجلترا في #EURO2024 أقل عدد من الأهداف المتوقعة (2.26 مقابل، 1.13 ضد). الملل". تسلط هذه الإحصائية الضوء على مدى نجاح إنجلترا في الدفاع على الرغم من عدم تسجيلها العديد من الأهداف.

ويظل اللاعبون متفائلين بشأن تقدمهم رغم إحباط بعض المشجعين بسبب الفرص الضائعة. ولخص ستونز الأمر جيدًا بالقول: "أستطيع أن أتفهم إحباط بعض المشجعين بسبب عدم تسجيلنا أو عدم استغلالنا للفرص؛ هذه هي كرة القدم".

لا تزال الرحلة المقبلة مليئة بالتحديات ولكنها واعدة حيث تواصل إنجلترا سعيها لتحقيق المجد في بطولة أمم أوروبا 2024.