تسعى إنجلترا إلى مواصلة إرث اللبؤات في اليورو في نهائي يورو 2024

يهدف ديكلان رايس إلى استلهام فوز اللبؤات ببطولة أوروبا بينما تستعد إنجلترا لمواجهة إسبانيا في نهائي بطولة أمم أوروبا 2024 يوم الأحد. حصل منتخب إنجلترا للسيدات على أول لقب كبير له في بطولة أمم أوروبا 2022، بفوزه على ألمانيا 2-1 في الوقت الإضافي، وهو أول لقب للبلاد منذ فوز الرجال بكأس العالم 1966.

اقترب منتخب الأسود الثلاثة من إنهاء الجفاف الذي يعاني منه في العام السابق، لكنه خسر أمام إيطاليا بركلات الترجيح في نهائي بطولة أمم أوروبا 2020 المؤجلة. والآن، بعد أن وصلت إلى نهائي بطولة أوروبا مرتين متتاليتين، فإن رايس عازمة على البناء على الإرث الذي خلفته اللبؤات. وقالت رايس: "نعم، هذا يعني كل ما أعتقد أن الفوز بشيء ما لبلدك".

تحت قيادة جاريث ساوثجيت، حققت إنجلترا إنجازات مهمة. وصلوا إلى الدور نصف النهائي والربع النهائي لكأس العالم في عامي 2018 و2022 على التوالي. ورغم هذه الإنجازات، واجه ساوثغيت انتقادات خلال المراحل الأولى من البطولات بسبب العروض الباهتة، خاصة في مراحل المجموعات.

وأضاف رايس: "لا أستطيع أن أتحدث بما فيه الكفاية عن جاريث". "أعتقد أنه يستحق ذلك أكثر من أي شخص آخر. أعتقد أن وظيفة مدرب منتخب إنجلترا هي على الأرجح واحدة من أكثر الوظائف التي تخضع للتدقيق في العالم، لكن انظر إلى ما فعله لنا في البطولات".

وكانت قدرة ساوثجيت على التزام الهدوء تحت الضغط حاسمة بالنسبة للفريق. وقالت رايس: "من الواضح أنه بعد مباريات دور المجموعات، كان الأمر صعبًا، حيث أطلق الناس صيحات الاستهجان وقاموا بإلقاء الأشياء على أرض الملعب". "عليك أن ترى ذلك، وعليك أن تكون هادئًا في تلك اللحظات."

وسلط رايس الضوء على كيف ساعدت رباطة جأش ساوثجيت في الحفاظ على معنويات الفريق. "بالنسبة له كمدرب، يجب أن يكون هادئًا والطريقة التي كان يتفاعل بها معنا بعد ذلك، وكم كان هادئًا، على الرغم من أنه كان سيشعر بطريقة مختلفة، إلا أن ذلك جعلنا نشعر بالهدوء حقًا".

تهدف للتاريخ

وشددت رايس على رغبتهم في صنع التاريخ وجلب الفخر لأمتهم. وقال: "أنت تعلم أن هذا ما نريده الآن كفريق للرجال، نريده". "نريد الفوز، نريد أن نجعل الأمة فخورة. نريد أن نجعل المشجعين فخورين."

كما أقر لاعب خط الوسط باستعداده للتحدي الذي ينتظره. "لذا نعم، انظر، نحن مستعدون. ولكن كما قلت، إنها مباراة أخرى في كرة القدم وقد يفوز الفريق الأفضل."

بناء الثقة والإيمان

لقد عززت رحلة الفريق الشعور بالإيمان والثقة بين اللاعبين والمشجعين على حد سواء. وأشارت رايس إلى أنه "لا تزال لدينا دائما رؤية وإيمان بأننا قادرون على الذهاب والقيام بأشياء خاصة".

وأضاف: "الآن نشعر بهذا الحب، وتلك الثقة، ولا يمكننا أن نشكر الجميع بما فيه الكفاية على ذلك، ونعم، ابقوا معنا لمباراة أخرى".

وفي معرض تأملها لما يعنيه الفوز بالنسبة لهم، قالت رايس: "لقد رأينا عندما فاز فريق السيدات باللقب، ماذا يعني لهم وما يعنيه للأمة". وذكر أيضًا تفاعلاته مع أعضاء فريق أرسنال الذين ما زالوا يعتزون بانتصارهم.

وقالت رايس: "أنا محظوظة بما فيه الكفاية الآن لرؤية الكثير من الفتيات الموجودات في فريق أرسنال وما زلن يتحدثن عن ذلك حتى يومنا هذا".

بينما تستعد إنجلترا لهذه المباراة الحاسمة ضد إسبانيا يوم الأحد، فإنها تأمل في خلق ذكريات دائمة لمشجعيها. واختتمت رايس حديثها قائلة: "ونأمل أن نتمكن من القيام بشيء مميز ونقدم لكم ذكريات إلى الأبد".