برايتون 0-2 مانشستر يونايتد: رجال تين هاج بحاجة للفوز بكأس الاتحاد الإنجليزي للوصول إلى أوروبا

يجب على مانشستر يونايتد تأمين كأس الاتحاد الإنجليزي للتأهل للمنافسة الأوروبية بعد حصوله على المركز الثامن في الدوري الإنجليزي الممتاز، على الرغم من فوزه 2-0 على برايتون في اليوم الأخير. سجل ديوجو دالوت أولاً، وأضاف البديل راسموس هوجلوند هدفًا متأخرًا، ليمنح يونايتد انتصارات متتالية قبل مواجهة ويمبلي مع مانشستر سيتي.

احتاج يونايتد إلى تجاوز نتيجة نيوكاسل ليحتل المركز السابع، لكن فريق إدي هاو فاز بنتيجة 4-2 على برينتفورد. واقترب جواو بيدرو من التسجيل مرتين لصالح برايتون الذي سنحت له أغلب الفرص الأفضل. ومع ذلك، انتهت المباراة الأخيرة لروبرتو دي زيربي كمدرب لبرايتون بالهزيمة، مما تركهم في المركز 11 في الجدول، خلف كريستال بالاس مباشرة.

بدأ برايتون بقوة وكان يجب أن يتقدم عندما وجد كارلوس باليبا فالنتين باركو في موقف خطير. كانت تسديدة باركو قريبة جدًا من أندريه أونانا، الذي تصدى لتسديدة حاسمة. شكل آدم ويبستر تهديدًا جويًا لكنه فشل في تحويل فرصه. جاءت أفضل فرصة ليونايتد في الشوط الأول من هجمة مرتدة، لكن سكوت مكتوميناي أهدرها بعد لمسة أولى ثقيلة.

وواصل جواو بيدرو التهديد لكنه أبعد تسديدته بعد فوزه على ديوجو دالوت. وأبعد كاسيميرو من خط المرمى من محاولة بيدرو من مسافة قريبة في بداية الشوط الثاني. افتتح يونايتد التسجيل قبل 17 دقيقة من النهاية عندما وصلت كرة كاسيميرو الطويلة إلى دالوت الذي سجل هدفًا قويًا. حصل هوجلوند على النقاط بتسديدة قوية بقدمه اليمنى بعد تبادل مع كريستيان إريكسن.

كانت هذه المباراة هي الأخيرة لدي زيربي كمدرب لبرايتون، بعد رحيله المؤكد في وقت سابق من الأسبوع. وقاد دي زيربي برايتون إلى المركز السادس في موسمه الأول. على الرغم من أن موسمه الثاني لم يضاهي تلك الارتفاعات، إلا أنه أضاع بصعوبة الوصول إلى المراكز العشرة الأولى وتأمين مكان في دور الـ16 في الدوري الأوروبي لا يزال يستحق الثناء.

أصيبت جماهير برايتون بخيبة أمل لعدم تحقيق الفوز لدي زيربي، خاصة وأنهم كانوا أكثر عرضة للتسجيل أولاً من خلال 17 محاولة، على الرغم من أن ثلاث محاولات فقط كانت على المرمى. تلقى آدم لالانا استقبالا حافلا عندما تم استبداله في بداية الشوط الثاني، في وداع عاطفي بعد أربعة مواسم في أميكس.

وفاز برايتون في آخر أربع مباريات في الدوري الممتاز ضد يونايتد لكنه فشل في أن يصبح أول فريق منذ نورويتش سيتي (1988-1990) يهزمهم خمس مرات متتالية.

على الرغم من إنهاء الموسم بالفوز على نيوكاسل وبرايتون، فإن المركز الثامن هو أدنى مركز ليونايتد في الدوري الإنجليزي الممتاز. يعد الفوز على مانشستر سيتي في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي أمرًا ضروريًا للتأهل إلى الدوري الأوروبي؛ وإلا فإنهم سيفقدون كرة القدم الأوروبية بالكامل.

وتقدم نيوكاسل بثلاثة أهداف في الشوط الأول بينما عانى يونايتد أمام برايتون. ربما يفسر هذا سبب قيام إريك تن هاج باستبدال برونو فرنانديز وليساندرو مارتينيز بعد مرور ساعة تقريبًا عندما كانت المباراة لا تزال متساوية. كما ظهر رافائيل فاران متأخرًا، وهو ما يبشر بالخير للنهائي.

هدف هوجلوند المتأخر يعني وصوله لأرقام مضاعفة في أول موسم له في الدوري الإنجليزي الممتاز، بعد أن سجل أيضًا في مرمى نيوكاسل يوم الأربعاء.