تمبروولفز يتقدم 2-0 على ناجتس في نصف نهائي دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين
في تحول مذهل للأحداث، تقدم مينيسوتا تمبروولفز بنتيجة 2-0 على دنفر ناجتس، مما يمثل لحظة مهمة في سلسلة نصف نهائي القسم الغربي. وتقدم أنتوني إدواردز وكارل أنتوني تاونز على الفريق برصيد 27 نقطة لكل منهما في مباراة الاثنين، وبلغا ذروتهما بفوز 106-80 مما ترك حامل لقب دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين يترنح. هذا الفوز يضع فريق Timberwolves في وضع أفضل بينما يستعد لاستضافة المباراتين التاليتين في مينيابوليس، ومن المقرر أن تقام المباراة الثالثة يوم الجمعة.
لم يكن أداء فريق Timberwolves هذا الموسم أقل من مثير للإعجاب، حيث حافظ على سجل مثالي 6-0. تم تحقيق انتصارهم الأخير حتى بدون رودي جوبيرت، أفضل لاعب دفاعي في الدوري الاميركي للمحترفين ثلاث مرات، والذي غاب لأسباب شخصية. احتوت الإستراتيجية الدفاعية للفريق بشكل فعال على الهجوم الديناميكي لنيكولا يوكيتش وناغتس، مما حد من تسديدهم بنسبة 32.6 بالمائة فقط في الشوط الأول. استمرت معاناة دنفر طوال المباراة، وبلغت ذروتها بنسبة تسديد بلغت 34.9 بالمائة فقط وحقق 16 دورانًا.

ورغم الجهود الحثيثة التي بذلها آرون جوردون، حيث قاد دنفر برصيد 20 نقطة، لم يتمكن ناجتس من العثور على إيقاعه. واحتفظ يوكيتش، أفضل لاعب في الدوري مرتين، برصيد 16 نقطة، بينما تمكن جمال موراي من الحصول على ثماني نقاط فقط في 36 دقيقة من اللعب. على الجانب الآخر، لم يساهم تاونز بشكل كبير في لوحة النتائج فحسب، بل حصل أيضًا على 12 كرة مرتدة، مما ساعد مينيسوتا على تحقيق أكبر هامش انتصار لها في مباراة فاصلة على الطريق في تاريخ الامتياز.
وفي الوقت نفسه، في مباراة نصف نهائية من سلسلة Eastern Conference، واصل جالين برونسون خطه التهديفي الرائع، ليقود نيويورك نيكس للفوز على إنديانا بيسرز 121-117. سجل برونسون 43 نقطة، مسجلاً مباراته الرابعة على التوالي بعد انتهاء الموسم برصيد 40 نقطة على الأقل، وهو إنجاز لم يحققه سوى ثلاثة لاعبين آخرين في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين. وتعافى نيكس من تأخره في الربع الرابع ليقلب تأخره المبكر ليضمن الفوز.
ولعب دونتي ديفينسينزو دورًا محوريًا في عودة نيويورك، حيث سجل 25 نقطة وسدد رمية ثلاثية حاسمة وضعت نيكس في المقدمة إلى الأبد. على الرغم من تأخره بفارق تسع نقاط في بداية الربع الرابع، حقق نيويورك عودة رائعة أبرزها تقدمه بنتيجة 8-0 وتقدم في النهاية قبل أقل من ثلاث دقائق على النهاية.
وقاد فريق بيسرز مايلز تورنر برصيد 23 نقطة وباسكال سياكام مع 19 نقطة. ومع ذلك، فإن تيريس هاليبرتون، على الرغم من إدراجه على أنه مشكوك فيه قبل المباراة بسبب تشنجات الظهر، اقتصر على ست نقاط في 36 دقيقة. كما قدم جوش هارت مساهمات كبيرة لنيويورك برصيد 24 نقطة و13 كرة مرتدة وثماني تمريرات حاسمة. من المقرر أن يستضيف نيكس المباراة الثانية يوم الأربعاء، متطلعًا للبناء على زخمه الحالي.
تؤكد هذه السلسلة من الألعاب على الطبيعة غير المتوقعة لكرة السلة في البلاي أوف وتمهد الطريق لاستمرار مثير لكلتا السلسلتين. ومع سيطرة الأداء المتميز وأسلوب اللعب الاستراتيجي على هذه المباريات، يترقب المشجعون بفارغ الصبر المباريات التالية حيث تتنافس الفرق على التفوق في مؤتمراتها الخاصة.