انهيار مباراة تيمبروولفز المتأخرة يؤدي إلى الخسارة أمام مافريكس
أعرب كريس فينش عن خيبة أمله إزاء افتقار فريق مينيسوتا تمبروولفز إلى رباطة جأش في المباراة النهائية لنهائي المنطقة الغربية أمام دالاس مافريكس. وخسر فريق تيمبروولفز 108-105 يوم الأربعاء، وفشل في الحفاظ على تقدمه في الدقائق الأربع الأخيرة. نفذت مينيسوتا 11 رمية حرة فقط من أصل 18 وارتكبت خمس تحولات في الربع الأخير، مما سمح لدالاس بالعودة في وقت متأخر.
عندما سُئل فينش عن المشكلة الأساسية في المنافسة المتقاربة، قال: "لا يوجد رباطة جأش. لم نغلق الأرباع بشكل جيد حقًا، وأغلقنا نصفي الشوط جيدًا خلال آخر مجموعة من المباريات. لقد كلفنا ذلك مباراة في سلسلة دنفر. لقد كلفنا ذلك مباراة في سلسلة دنفر. بالتأكيد كان لنا تأثير على هذه المباراة الليلة أيضًا، علينا أن نكون أفضل في اللحظات الحاسمة.

ردد مايك كونلي مشاعر مدربه ويعتقد أن فريق Timberwolves يمكنه استخدام هذه التجربة كفرصة للتعلم. وقال كونلي: "أعتقد أننا لم نختبر بهذه الطريقة حيث كان علينا أن نتبادل سلة بسلة، أو مواقف الرميات الحرة في نهاية المباراة أو مواقف الأخطاء، وهي الأشياء التي يجب أن نكون أفضل فيها". "لكننا سنتعلم منها. أعتقد أن كل مباراة تعلمنا فيها الكثير عن أنفسنا، والكثير مما يمكننا تحسينه. من الواضح أنها ستكون سلسلة طويلة، بغض النظر عما حدث الليلة".
في هذه الأثناء، لعب لوكا دونسيتش دورًا أساسيًا في فريق دالاس مرة أخرى، حيث سجل 15 نقطة من أصل 33 نقطة في الربع الرابع ليضمن الفوز في المباراة الأولى. واعترف السلوفيني بأن مافريكس يهدف إلى الإدلاء ببيان من خلال الفوز على أرضه. قال دونسيتش: "كان علينا أن نعمل بجد للحصول على هذا". "أعتقد أننا معروفون بالخسارة في المباريات، لذلك كنا نحاول تسجيل نقطة. لكنها مباراة واحدة فقط وأمامنا ثلاثة انتصارات أخرى."
مع تقدم السلسلة، سيتطلع كلا الفريقين إلى معالجة أوجه القصور لديهما والبناء على نقاط القوة لديهما. سيحتاج تيمبروولفز إلى تحسين أدائه في اللحظات الحاسمة، بينما سيسعى مافريكس إلى الحفاظ على زخمه.