كيري ايرفينغ يؤمن بمستقبل مافريكس المشرق بعد الهزيمة في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين

لا يزال كايري إيرفينغ متفائلاً بشأن مستقبل دالاس مافريكس على الرغم من خسارته في نهائي الدوري الاميركي للمحترفين أمام بوسطن سيلتيكس. انتزع فريق سلتكس لقبه الأول منذ عام 2008 بفوزه 106-88 في المباراة الخامسة، وذلك بفضل أداء جيسون تاتوم الرائع الذي سجل 31 نقطة وثماني متابعات و11 تمريرة حاسمة.

كما ساهم لاعب بوسطن جايلين براون، الذي حصل على لقب أفضل لاعب في النهائيات، بشكل كبير برصيد 21 نقطة وثماني متابعات وستة تمريرات حاسمة. أدت براعة براون الدفاعية إلى تقليص معدل تسديد إيرفينغ إلى أقل من 39 في المائة في ثلاث من خسائر دالاس الأربع. تمكن إيرفينغ، الذي لعب سابقًا لبوسطن، من تسجيل 15 نقطة فقط في 5 من 16 تسديد في المباراة الخامسة.

وعلى الرغم من الهزيمة، يرى ايرفينغ مستقبلا مشرقا لمافريكس. وقال إيرفينغ لشبكة ESPN: "لقد أجبنا على الكثير من الأسئلة هذا العام حول ما كنا قادرين على القيام به والآن يتعلق الأمر فقط بالثبات". "أرى فرصة بالنسبة لنا لبناء مستقبلنا بطريقة إيجابية، حيث يكون هذا أمرًا معتادًا بالنسبة لنا، ونحن نتنافس على البطولات".

كما عكس إيرفينغ الموسم من منظور شخصي. وقال: "من الناحية الروحية، أعتقد أنني استمتعت بهذه الرحلة أكثر من أي موسم آخر". "فقط بسبب قوس الخلاص والقدرة على التعلم بقدر ما تعلمته عن نفسي وزملائي في الفريق والمنظمة."

كان فوز فريق سيلتيكس بمثابة فوزهم الثامن عشر ببطولة الدوري الاميركي للمحترفين، وهي أكبر بطولة في تاريخ الدوري. أداء تاتوم وضعه بين النخبة. أصبح خامس لاعب على الإطلاق يسجل أكثر من 30 نقطة وأكثر من 10 تمريرات حاسمة في الفوز في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين.

بعد أن استبدل دالاس لاعبيه الأساسيين في المراحل الأخيرة، تبادل إيرفينغ ولوكا دونسيتش العناق على الخط الجانبي. وكشف دونسيتش: "قلنا: سنقاتل معًا في الموسم المقبل، وسنؤمن بذلك".

عانى دونسيتش من الإصابات طوال فترة ما بعد الموسم، مما ألقى بظلال من الشك على مشاركته في الألعاب الأولمبية المقبلة. وقال دونسيتش: "لا أريد أن أتحدث عن الخطوة التالية". "عليّ اتخاذ بعض القرارات. أحاول فقط أن أصبح أكثر صحة قليلاً."

ويظل مدرب مافريكس جيسون كيد متفائلاً بشأن مستقبل الفريق مع قيادة دونسيتش للمهمة. قال كيد: "بالنسبة لـ [دونسيتش] في سن 25 عامًا، للوصول إلى النهائيات، ولعب كرة السلة بالمستوى الذي يلعب به ... الآن أصبح الأمر متسقًا". "عندما يكون لديك أحد أفضل اللاعبين في العالم، يجب أن تناضل دائمًا من أجل البطولة."