هل تصبح السيارات الكهربائية "القاتل الصامت الجديد"؟

سلطت دراسة حديثة الضوء على اتجاه مقلق فيما يتعلق بسلامة المشاة، مشيرة إلى أن المركبات الكهربائية والهجينة تشكل خطراً أكبر بكثير على المشاة مقارنة بنظيراتها التي تعمل بالبنزين أو الديزل. يشير هذا البحث، الذي يحلل إحصاءات ضحايا الطرق في بريطانيا، إلى أن الخطر الذي يتعرض له المشاة يتضاعف ثلاث مرات تقريبًا في المناطق الحضرية حيث تكون الضوضاء الخلفية أكثر انتشاراً.

وقد تم التأكيد على الحاجة الملحة لتنفيذ تدابير السلامة من خلال الدفع نحو التخلص التدريجي من المركبات التي تعمل بالبنزين لصالح البدائل الصديقة للبيئة. وبحثت الدراسة في الفروق بين المركبات الكهربائية/البنزينية وتأثيرها على معدلات إصابة المشاة، بالاعتماد على بيانات السلامة على الطرق الحكومية التي تغطي الفترة من ٢٠١٣ إلى ٢٠١٧.

وخلال هذا الإطار الزمني، كان هناك أكثر من ٩١٦،٠٠٠ ضحية لحوادث المرور على الطرق، ويشكل المشاة ما يقرب من ١٢٠،٢٠٠ من هذه الحوادث. وتكشف نظرة أعمق على البيانات أن ٧٤% من ضحايا المشاة كانوا متورطين في حوادث سيارات تعمل بالبنزين أو الديزل. ومع ذلك، فإن حوادث المركبات الكهربائية أو الهجينة، رغم أنها أقل تواتراً، تمثل خطراً غير متناسب في المناطق الحضرية.

وأشار مؤلف الدراسة البروفيسور فيل إدواردز إلى أن الغالبية العظمى من حوادث السيارات وقعت في المناطق الحضرية، حيث كانت المركبات الكهربائية أو الهجينة أكثر شيوعاً. وعلى وجه التحديد، فإن ٩٤% من الحوادث التي تنطوي على هذه الأنواع من المركبات حدثت في المناطق الحضرية، مقارنة بنسبة ٨٨% للسيارات التقليدية التي تعمل بالبنزين أو الديزل. وفي المقابل، شكلت الحوادث الريفية ٦% للسيارات الكهربائية أو الهجينة مقابل ١٢% لمعادلاتها من البنزين أو الديزل.

وأوضح إدواردز أن "حوادث المشاة كانت، في المتوسط، أكثر احتمالا مع السيارات الكهربائية والهجينة مقارنة بالسيارات التي تعمل بالبنزين والديزل". ويُعزى هذا الخطر المتزايد جزئيًا إلى السائقين الأصغر سنًا والأقل خبرة، والذين يميلون أكثر إلى شراء السيارات الكهربائية ويكونون أكثر عرضة لخطر التورط في حوادث المرور على الطرق.

يُنظر إلى الاختلاف في مستويات الضوضاء المحيطة بين المناطق الحضرية والريفية على أنه عامل رئيسي يجعل السيارات الكهربائية أقل قابلية للاكتشاف من قبل المشاة في بيئات المدن. هذا الهدوء، على الرغم من كونه مفيدًا في تقليل التلوث الضوضائي، إلا أنه يزيد عن غير قصد من خطر وقوع حوادث.

تعتبر نتائج هذه الدراسة بمثابة دعوة حاسمة للعمل من أجل تعزيز تدابير سلامة المشاة، خاصة مع تسارع التحول إلى السيارات الكهربائية والهجينة. ومع الأهداف البيئية التي تدفع صناعة السيارات بعيدًا عن الوقود الأحفوري، فإن ضمان سلامة جميع مستخدمي الطريق في هذا المشهد الجديد يعد أمرًا بالغ الأهمية.